Crotalus adamanteus

Crotalus adamanteus Palisot de Beauvois, 1799

16-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Praga, Dubeč, Terarium Praha.
Leg: Isidro Martínez. Det: Terrario de Praga.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Squamata.
Suborden: Ophidia.
Superfamilia: Viperoidea.
Familia: Viperidae.
Subfamilia: Crotalinae.
Género: Crotalus.
Especie: Crotalus adamanteus.

La cascabel diamantina oriental es una serpiente de hasta casi dos metros y medio de longitud, consiguiendo así el record de mayor tamaño de entre todas las serpientes de cascabel. De todos modos, es bastante raro que llegue a superar los dos metros. Es de color pardo apagado con una serie de marcas romboidales sobre el lomo, unas treinta, de borde blanco y negro, estas marcas con la forma de un diamante tallado visto de perfil, le dan su nombre a la especie. El viente es de color más claro, amarillento, con manchas oscuras en los laterales. En la cabeza hay una banda oscura que parte del ojo y se dirije hacia la comisura de la boca, y está bordeada de blanco.

Esta serpiente es endémica de la península de Florida y las zonas adyacentes del continente, desde Carolina del Norte (donde parece haberse extinguido) hasta Luisiana. Habita en lugares áridos como pinares y bosques esclerófilos de robles, palmitos, dunas y costas, suele evitar las zonas húmedas pero son muy buenas nadadoras, y a veces incluso se han visto ejemplares nadando en el mar y colonizando islotes vecinos. Suele buscar madrigueras excavadas por otros animales para refugiarse. Caza a sus presas al acecho, y se alimenta casi exclusivamente de mamíferos, sobretodo lagomorfos. Es de actividad diurna. Se reproducen en primavera y otoño, y la hembra da a luz hasta veinticuatro crías a finales de verano.

La cascabel diamantina oriental está en proceso de ser declarada como especie amenazada de extinción. Sus poblaciones han disminuido mucho desde hace unas décadas, sobre todo desde los años setenta. Tanto las muertes de miles de serpientes inocentes por parte de nuestra especie, organizándose incluso batidas organizadas, legales y anuales, de apaleamiento y muerte por todo tipo de métodos en una masacre brutal inconcebible en el siglo XXI, como la destrucción de su hábitat a una escala cada vez mayor, han hecho que este animal pase a engrosar la ya descomunal lista de especies en peligro por culpa nuestra.