Epipactis gigantea

Epipactis gigantea Douglas ex Hooker, 1839

24-Julio-2023.
Cautividad. Europa, Noruega, Hordaland, Midhordland, Bergen, Universitetet i Bergen, Muséplassen, Jardín del Museo.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de la universidad de Bergen.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Orchidaceae.
Subfamilia: Epidendroideae.
Género: Epipactis.
Especie: Epipactis gigantea.

Es una orquídea terrestre provista de rizomas rastreros, carnosos, de los que emergen tallos de hasta un metro y cuarenta centímetros de altura, lo que le convierte en la mayor especie de su género. Cada tallo está provisto de entre cuatro y catorce hojas ovaladas o lanceoladas, alternas, de entre cinco y veinte centímetros de longitud y entre dos y siete de anchura, con el margen entero y el ápice agudo. La forma rubrifolia posee los tallos y las hojas de un llamativo color purpúreo. La inflorescencia consiste en un racimo laxo con entre dos y treinta y dos flores vistosas, de coloración variable, con tonos verdosos, anaranjados o amarillentos, y en la forma citrina, las flores son de un vistoso amarillo limón. Los tres sépalos y los dos pétalos laterales son ovalados y puntiagudos, de color verde a rosado. Los dos sépalos laterales son los más largos, alcanzando hasta dos centímetros y medio de longitud. Los dos pétalos superiores son rosados con venas más oscuras. El pétalo restante, el labelo, es trilobulado, de color verde blanquecino, rosa o anaranjado, surcado por venas rosas oscuras o purpúreas, con el epiquilo de color blanco puro y ondulado en forma de abanico, y el hipoquilo con forma de bola. El fruto es una cápsula dehiscente, elíptica, de dos a dos y medio centímetros de longitud, que se abre en tres valvas liberando infinidad de diminutas semillas.

Se distribuye por el sudoeste de Norteamérica y norte de México. Es la única especie americana del género Epipactis, numeroso en Eurasia. Crece en lugares húmedos tales como orillas de arroyos, desde el nivel del mar hasta los tres mil metros de altitud. Especialmente se ve favorecida por los bancales ribereños de arena limpia o gravilla, siempre húmedos o incluso mojados pero con buen drenaje. También crece en sotos fluviales, chaparrales, pantanos, acantilados húmedos y manantiales.