Anthrax anthrax

Anthrax anthrax (Schrank, 1781)

16-Septiembre-2007.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Alto Gállego, Sabiñánigo, en un camino soleado.
Leg: Isidro Martínez. Det: David Gibbs.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Diptera.
Suborden: Brachycera.
Superfamilia: Asiloidea.
Familia: Bombyliidae.
Subfamilia: Anthracinae.
Género: Anthrax.
Especie: Anthrax anthrax.

Esta es la especie tipo del extenso género Anthrax. Mide de siete a trece milímetros de longitud, siendo los machos algo menores que las hembras. Se trata de una especie típica dentro de su subfamilia, con las alas muy oscurecidas, lo que le da su nombre. Sólo el borde apical del ala permanece transparente: más de dos tercios del ala están oscurecidos (lo que ayuda a diferenciar esta especie de otras del mismo género), y la celda discal está por completo oscurecida. El cuerpo, muy velloso, es negro con algunas manchitas de pilosidad blanca en el borde posterior de cada segmento del abdomen. Las finas patas son negras, con escamas blancas y marrones en las tibias. Los halterios son marrones. La crisálida posee seis dientes duros cerca de la cabeza.

Se distribuye por la mayor parte de Europa (evitando las zonas más frías), Asia Menor y el norte de África, y se reparte por las áreas cálidas. El imago vuela de mediados de marzo a septiembre en una sola generación anual, acude a las flores, de cuyo néctar se alimenta, y se puede ver a menudo asoleándose en zonas arenosas o el suelo desnudo, por ejemplo en caminos. También es frecuente verlo en depósitos aluviales de cursos de agua, donde absorbe minerales de la arena como las mariposas. Las hembras fecundadas se ciernen delante de los nidos de sus huéspedes: las abejas solitarias, sobre todo del género Osmia, en menor grado otros géneros como Anthidium, Megachile o Anthophora. Frotan el extremo de su abdomen en el serrín que hay a la entrada del nido en la madera o en la arenilla de los nidos situados en el suelo, y después con un vaivén del abdomen lanzan el serrín o arenilla más el huevo al interior del nido. La larva se alimenta primero de las reservas de polen destinadas a la larva de abeja, luego muda y se convierte en ápoda, parasitando a la larva de abeja, primero alimentándose sólo de sus secreciones y luego de sus órganos no vitales, permitiendo a su hospedador transformarse aún en crisálida dentro de su capullo protector. La larva de mosca termina entonces con la larva de abeja dentro del capullo hecho por esta última, y allí inverna como crisálida, la cual es móvil. Con los dientes de la cabeza, la crisálida rompe la envoltura del capullo cuando está lista para transformarse en imago.