Ameles picteti

Ameles picteti (Saussure, 1869)

25-Julio-2021.
Europa, España, Andalucía, Almería, Poniente Almeriense, Roquetas de Mar, Aguadulce, debajo de una piedra.
Leg: Isidro Martínez. Det: Francisco Rodríguez Luque (Faluke).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Dictyoptera.
Suborden: Mantodea.
Superfamilia: Mantoidea.
Familia: Mantidae.
Subfamilia: Amelinae.
Género: Ameles.
Subgénero: Parameles.
Especie: Ameles picteti.

Es una pequeña mantis en la que los machos miden entre dos y tres centímetros de longitud corporal, mientras que las hembras alcanzan los tres centímetros y medio. Es alargada, no tiene el abdomen rechoncho y recurvado de la Ameles spallanzania, sino el cuerpo largo, estrecho y recto de especies como A. decolor y A. assoi. Puede ser de color verde, gris u ocre y cambiar de color tras una muda, como es habitual entre los mantodeos. Los ojos son cónicos, los del macho terminados en un mucrón agudo. Son más ovalados que los de Ameles assoi, especie a la que se parece mucho (algunos autores sinonimizan ambos táxones), pero más cónicos que los de Ameles decolor, y con la cara más triangular que en esta última especie, sobre todo en las hembras. El clípeo de la hembra tiene unas quillas perpendiculares que forman una T. El pronoto es corto y estrecho, de bordes lisos, con su punto más ancho situado antes de su mitad (a diferencia de A. assoi). Los machos poseen alas bien desarrolladas, de unos dos centímetros de longitud en promedio, y son capaces de volar. Las hembras poseen alas cortas, ovaladas, que cubren tan sólo los primeros segmentos abdominales. En el abdomen de la hembra destaca una raya longitudinal blanca en el centro de su dorso. Las patas anteriores o raptoras son bastante esbeltas.

Se distribuye por el sur de la Península Ibérica, las Islas Baleares, Marruecos y Argelia, y en el pasado se encontraba también en Sicilia, pero parece haberse extinguido allí. Habita en zonas herbosas y pastizales agostantes con matorral, desde el nivel del mar hasta los mil metros de altitud. Suele haber dos generaciones anuales, una en abril y mayo y la otra de julio a septiembre. Inverna como ninfa. Si es molestada se desplaza a saltos, en caso de estar tranquila lo hace caminando lentamente. La hembra pone su ooteca en la base de la vegetación o debajo de las piedras. Las ninfas que eclosionan de la misma se transforman en adultos unas dos semanas después de nacer.