Holmskioldia sanguinea

Holmskioldia sanguinea Retzius, 1791

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Lamiaceae.
Subfamilia: Scutellarioideae.
Género: Holsmkioldia.
Especie: Holsmkioldia sanguinea.

Ésta es la especie tipo de las cuatro que conforman el género Holmskioldia. Es un arbusto perennifolio, de hasta unos cinco metros de altura. La corteza de su tronco es gris o parda oscura, lisa, y se desprende en finas tiras. Posee largas ramas arqueadas, finas y flexuosas dándole a la planta un aspecto desordenado, las ramas más jóvenes cubiertas de una ligera pubescencia y de sección cuadrangular. Las hojas son opuestas, de hasta doce centímetros de longitud y ocho de anchura, ovaladas o deltoides, con la base redondeada o casi acorazonada, el margen entero o ligeramente dentado y el ápice largamente acuminado. A los lados del nervio central aparecen de cuatro a siete pares de nervios secundarios. El peciolo es esbelto, acanalado, de hasta tres centímetros de longitud. La inflorescencia es una cima axilar o terminal, de unos cinco centímetros de longitud, formada por flores de color naranja o rojo vivo (aunque en jardinería existen cultivares de flor amarilla). Curiosamente, lo más llamativo de las flores no es la corola, sino el enorme cáliz orbicular y peltado, de forma muy ampliamente acampanada, de unos dos centímetros de diámetro, del mismo color que la corola y con los lóbulos apenas pronunciados o sin lóbulos. Del centro de este vistoso cáliz emerge la larga y estrecha corola tubular de hasta dos centímetros de longitud, curvada hacia abajo y con cinco lóbulos recurvados en la punta, de los cuales el anterior es más grande que los restantes. Los cuatro estambres y el estilo son claramente exertos. El cáliz es persistente después de la caída de la corola, y en él se desarrolla el fruto, una drupa obovada de cinco a ocho milímetros de longitud, de color pardo y formada por cuatro lóbulos, contiene entre una y cuatro semillas verrugosas (una por cada lóbulo).

Es una planta endémica de la cordillera del Himalaya, pero se cultiva ampliamente como ornamental y se ha escapado de cultivo y naturalizado en muchos lugares, incluyendo el sudeste asiático, Nueva Caledonia, las islas Hawaii, México, las Indias Occidentales y Venezuela. Habita en las laderas de las montañas del Himalaya a entre novecientos y mil quinientos metros de altitud, creciendo especialmente en gargantas rocosas y orillas de cursos de agua.