Costus maculatus

Costus maculatus (Roscoe, 1825) Baker, 1898

23-Marzo-2015.
Cautividad. Europa, España, Islas Canarias, provincia de Santa Cruz, Tenerife, Valle de la Orotava, Puerto de la Cruz, Calle Retama, Jardín de Aclimatación "La Orotava".
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de la Orotava (como Costus megalobractea y anteriormente como Tapeinochilus spectabilis).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Zingiberales.
Familia: Costaceae.
Género: Costus.
Especie: Costus maculatus.

Robusta planta herbácea perenne, con tallos vegetativos de hasta treinta centímetros de longitud, erectos y finos pero resistentes, más o menos espiralados y con las hojas dispuestas en espiral a su alrededor. Las hojas son subsésiles, lanceoladas y suavemente vellosas. Los tallos floríferos se hallan separados, y son mucho más cortos. La inflorescencia, semejante a un estróbilo, posee brácteas verdes, redondeadas y densamente apretadas, y cada bráctea da lugar a dos grandes flores blancas con dos marcas amarillas en su interior, lo que le diferencia de la mayor parte de especies de Costus que producen una sola flor por cada bráctea.

Es una especie poco conocida, propia de las junglas tropicales de la franja ecuatorial africana, aunque faltando en el este a partir del lago Victoria. Esta especie puede tratarse de un táxon válido, pero otros autores lo consideran como una variedad de Costus afer. Siguiendo a Baker, que lo elevó a la categoría de especie, Costus maculatus se diferencia de Costus afer por los tallos floríferos producidos directamente desde el rizoma y cubiertos de brácteas imbricadas. Existe una gran confusión con las numerosas especies africanas de Costus muy semejantes unas a otras. La planta de las imágenes fue inicialmente rotulada como Tapeinochilus spectabilis (en mi visita en 2003) y actualmente está etiquetada como Costus megalobractea, que es una planta endémica del Camerún de validez dudosa. Las plantas que han circulado por los jardines botánicos de Europa bajo estos dos nombres y otros, se originaron a partir de una planta del Jardín Botánico de Severoceska (en la República Checa), etiquetada como Tapeinochilus spectabilis, y actualmente se cree que estos ejemplares corresponden a la especie Costus maculatus.

Foto del 2003 etiquetada como Tapeinochilus spectabilis:


Fotos del 2015 etiquetadas como Costus megalobractea:

Vaya, tienes dos fotos del mismo ejemplar con 12 años de diferencia. Aunque la planta estaba más bonita en 2003, se nota la diferencia de calidad de la cámara.

La otra era una diapositiva escaneada.