Caragana brevispina

Caragana brevispina Bentham, 1835

9-Mayo-2015.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Corredor del Henares, Alcalá de Henares, Campus de la Universidad de Alcalá, Real Jardín Botánico Juan Carlos I.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Alcalá.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Fabaceae.
Subfamilia: Hedysaroideae.
Género: Caragana.
Especie: Caragana brevispina.

Caragana brevispina es un arbusto caducifolio que puede alcanzar hasta dos metros y medio de altura. Sus densas ramas son espinosas y las más jóvenes son pubescentes. Las espinas proceden del raquis persistente de las hojas, las cuales miden hasta seis centímetros y medio de longitud y son paripinnadas, con entre cuatro y siete pares de foliolos obovados, elípticos u oblongos de hasta dos centímetros y medio de longitud, glabros por el haz y cubiertos de una pubescencia sedosa por el envés. Florece en junio en una umbela formada por escasas flores colgantes, con un pedúnculo de hasta cinco centímetros de longitud y pedicelos florales de hasta medio centímetro. La corola es de color amarillo brillante y mide hasta dos centímetros y medio de longitud. Los frutos, que maduran en septiembre, son vainas pubescentes de hasta cinco centímetros de longitud. La especie más conocida del género, Caragana arborescens, se diferencia de Caragana brevispina por tener los frutos la mitad de grandes. La variedad Caragana brevispina var. catenata se distingue por sus frutos más constreñidos entre las semillas.

Se distribuye por el noroeste de la cordillera del Himalaya, repartiéndose entre Cachemira, Afganistán, Pakistán y el norte de la India. Habita en bosques de montaña, formando parte del sotobosque en abetales o robledales y en claros abiertos secos, a entre mil quinientos y dos mil setecientos metros de altitud. Sus semillas pueden consumirse como legumbres, pero tienen un gusto muy amargo.