Acrocomia crispa

Acrocomia crispa (Kunth, 1816) C. F. Baker ex Beccari, 1912
Sinónimo: Gastrococos crispa (Kunth, 1816) H. E. Moore, 1968

22-Marzo-2015.
Cautividad. Europa, España, Islas Canarias, provincia de Santa Cruz, Tenerife, Santa Cruz de Tenerife, barrio de Cabo Llanos, montaña El Lazareto, Palmetum Tenerife.
Leg: Isidro Martínez. Det: Palmetum.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Arecales.
Familia: Arecaceae.
Subfamilia: Arecoideae.
Género: Acrocomia.
Subgénero: Gastrococos.
Especie: Acrocomia crispa.

Esta curiosísima palmera mide hasta doce metros de altura, y posee un estípite único, estrecho en su base y muy hinchado en su parte superior, hasta que bruscamente se estrecha de nuevo antes de formar la corona de hojas. La parte basal del estípite, más delgada, mide hasta treinta centímetros de diámetro. El tronco joven, el raquis de las hojas, el nervio medio de los foliolos y el margen de éstos, se hallan cubiertos de larguísimas espinas negras rígidas y afiladas. Las palmeras adultas tienden a perder las espinas del tronco. Las hojas son arqueadas, de unos dos metros y medio de longitud, de color verde oscuro por el haz y verde azulado por el envés. En primavera produce grandes inflorescencias espinosas y monoicas, amarillas, que son polinizadas por abejas, dando lugar a frutos redondos de unos dos centímetros y medio de diámetro, amarillos al madurar, con una dura semilla que recuerda a un coco en miniatura y que posee el mismo sabor que éste.

Durante mucho tiempo emplazada en el género monotípico Gastrococos, recientes estudios publicados en 2007 han demostrado que pertenece a un género más extenso, Acrocomia.

Es endémica de Cuba, donde se distribuye por toda la isla, pero se da especialmente en la zona de Camagüey, creciendo en bosques abiertos sobre suelos calcáreos muy pedregosos. Es de crecimiento muy lento cuando es joven, pero después crece mucho más rápidamente. Las semillas pueden tardar hasta un año en germinar, incluso en condiciones idóneas.