Geastrum triplex

Geastrum triplex Junghuhn, 1840
(incluyendo Geastrum michelianum W. G. Smith, 1873)

10-Noviembre-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, Paseo de la Mina, centro Laín Entralgo, Gran Exposición de Setas Clasificadas de las XXIV Jornadas Micológicas del Grupo Micológico "Caesaraugusta".
Leg: Isidro Martínez. Det: Grupo Micológico Caesaraugusta.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Fungi.
Filum: Basidiomycota.
Clase: Agaricomycetes.
Orden: Geastrales.
Familia: Geastraceae.
Género: Geastrum.
Especie: Geastrum triplex.

Este es un hongo de morfología peculiar, una de las llamadas "estrellas de tierra". Se trata de la especie de mayor tamaño su género: los ejemplares maduros completamente expandidos pueden alcanzar hasta doce centímetros de diámetro. Su cuerpo fructífero es al principio globoso, de superficie rugosa, estando parcial o totalmente enterrado en el sustrato, pero al madurar, el peridio externo se abre formando una estrella de cuatro a ocho puntas triangulares, de hasta cuatro centímetros de longitud y cuatro milímetros de grosor, cuarteadas transversalmente y recurvadas hacia abajo. Su color es crema parduzco, su tacto es carnoso y no es higroscópica, es decir, que no modifica su forma por tener mayor o menor grado de humedad. A diferencia de muchas otras especies del género Geastrum, esta especie no incorpora detritos vegetales a su parte inferior. Dentro del exoperidio o "estrella" se encuentra un endoperidio globoso rodeado por un anillo o collar carnoso, muy característico de esta especie y que permite diferenciarla de la mayoría de especies del género. Sin embargo no todos los ejemplares lo forman. El endoperidio o saco de esporas es sésil, de uno a tres centímetros de diámetro y de uno a dos de altura, blanco y liso al principio, volviéndose gris parduzco y pulverulento al madurar. Su parte superior es esférica, y en su centro aparece una apertura apical llamada peristoma, de color más pálido que el resto del saco de esporas, que está hecha de fibrillas desiguales dispuestas radialmente por lo que su borde parece fimbriado.

Los ejemplares de Geastrum triplex que no forman un anillo interno, más frecuentes en zonas templadas, pueden ser bastante difíciles de distinguir de otras especies. Geastrum saccatum y Geastrum fimbriatum se diferencian de estos ejemplares sin anillo por su tamaño menor y su peristoma bien delimitado. Los hongos pertenecientes a géneros diferentes pero de morfología similar (Astraeus, Myriostoma, Scleroderma...) son siempre higroscópicos. Algunos autores consideran que el nombre correcto para esta especie es Geastrum indicum, ya que fue publicado ocho años antes que G. triplex (por lo que tiene prioridad) y puede referirse a la misma especie, sin embargo, la mayoría de autores argumentan que Geastrum indicum es un nomen nudum y que G. triplex debe mantenerse como el nombre correcto.

Aunque la especie fue primero descubierta en la isla de Java, tiene una distribución cosmopolita, y aparece en todo tipo de bosques, tanto de coníferas como de latifolios, así como en matorrales y espacios abiertos, habitano como saprófito en el lecho de detritos vegetales. Los cuerpos fructíferos aparecen en el otoño, por lo general en grupos. Su carne es coriácea, sin olor ni sabor, y sin interés culinario.

El problema del nombre de Geastrum triplex ya está más o menos resuelto. Geastrum triplex es una especie tropical, junto con otra especie de delimitación poco clara también tropical. Las muestras europeas de Geastrum triplex se llaman Geastrum michelianum. Geastrum michelianum es una especie que iba a publicar la semana que viene, pero si le cambias el nombre a esta no lo hago.

El problema del nombre era que el nombre que supuestamente tenía prioridad, Geastrum indicum, era un nomen nudum (nombre desnudo, sin una descripción válida) y por ello debía llamarse Geastrum triplex. No veo ningún motivo por el que debiéramos aceptar la existencia del nombre Geastrum michelianum, ni la división de Geastrum triplex en varias "especies" siendo una sola. Si puedes aportarme suficientes motivos no genéticos para la división de Geastrum triplex en varias especies (como por ejemplo, la demostración de que los "híbridos" entre dos de estas "especies" no resultan fértiles), entonces puedo quizás considerar la opción de decidir algún cambio en la ficha.

El dato que puedo aportar es que el experto mundial de Geastrum, que ha realizado estos cambios en base a datos de distribución y morfológicos, que además están apoyados por los datos moleculares, y con el que trabajo codo con codo, dice que Geastrum triplex no aparece en Europa y todas sus citas pasan a llamarse G. michelianum. Existen tres especies parecidas, dos tropicales y una templada, la templada sería michelianum, una de las tropicales triplex (el tipo es de Tailandia) y la otra se esta viendo si puede recibir el nombre de indicum (el tipo es de India). El tipo de indicum se perdió en la segunda gerra mundial y las dos personas que lo estudiaron con anterioridad discrepan en cuanto a su descripción. En cualquier caso la especie Europea nunca será triplex, ya que difiere del tipo de triplex.

Que difieren del tipo ya estaba claro desde el principio (como comento en la descripción, las formas templadas suelen carecer de anillo y las tropicales lo poseen), pero la pregunta no era si difería o no, sino, ¿qué argumentos podrían apoyar el hecho de que esas diferencias se puedan considerar como suficientes para la separación de esa especie en varias?

Los argumentos en que se basan los taxónomos para separar especies, es decir, son linajes genéticamente aislados y además, aunque esto es secundario, son morfológicamente diferentes.

En caso de no aceptar el concepto actual, al menos añade michelianum como sinónimo por si alguien tiene dudas de a quien corresponde G. michelianum.

Hecho!

Añado unas imágenes tomadas en Madrid de Geastrum michelianum sensu stricto, considerada en esta ficha como sinónima de Geastrum triplex sensu lato: