Formica subrufa

Formica subrufa Roger, 1859

27-Julio-2008.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Peñaflor de Gállego, sobre las flores de Gypsophila struthium.
Leg: Isidro Martínez. Det: Fede García.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea.
Familia: Formicidae.
Subfamilia: Formicinae.
Género: Formica.
Subgénero: Iberoformica.
Especie: Formica subrufa.

Esta es una hormiga de color parduzco, con obreras y machos que miden entre cuatro y seis milímetros de longitud y reinas que miden de nueve a once milímetros de longitud sin contar con las alas. El perfil de su tórax es muy particular, con el peciolo algo bajo y de forma biconvexa. El tórax está cubierto (en las obreras) de numerosas quetas cortas, truncadas, con forma de remo, particulares de esta especie. Las hembras sexuadas poseen segmentos alares menores que en las restantes especies del género, así como un abdomen de aspecto más alargado, ya que su primer segmento es más largo que ancho. Los machos son particulares por su pequeño tamaño, básicamente el mismo que las obreras, lo que es muy poco habitual en el género Formica.

Originaria de la Península Ibérica, se ha extendido por las zonas mediterráneas de Francia, desde los cien hasta los mil trescientos metros de altitud. Habitan en regiones cálidas y áridas, sobre suelos rocosos o arenosos, con preferencia por los claros de encinares, y estando ausentes en terrenos muy alterados por el hombre. Los hormigueros se abren directamente en el suelo y poseen entradas múltiples, protegidas por muretes de piedrecitas. A diferencia de otras Formica, cada hormiguero solo cuenta con una reina. Las obreras son monomórficas, es decir, todas semejantes entre sí. Son veloces y muy agresivas, atacando a cualquier insecto que se cruce en su camino. También consumen la melaza producida por pulgones. Son activas en pleno verano y a pleno sol, algo poco habitual en este género y más propio de otros tipos de hormigas como Cataglyphis.