Ferocactus robustus

Ferocactus robustus (Link et Otto, 1833) Britton et Rose, 1922

14-Octubre-2004.
Cautividad. Europa, España, Comunidad Valenciana, Valencia, Jardín Botánico de la Universidad de Valencia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Valencia.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Subfamilia: Cactoideae.
Género: Ferocactus.
Especie: Ferocactus robustus.

Esta especie destaca mucho entre las de su género por formar grandes matas de tallos de similar tamaño, en lugar de tener un tallo solitario o uno principal con pocos hijuelos en su base que es lo normal en este género. Estas masas vegetales, de aspecto uniforme, probablemente no comparten la misma raíz, sino que estan formadas por nuevas plantas que han nacido de las semillas que los tallos más cercanos han engendrado. Sus grandes colonias de tallos pueden llegar a alcanzar los cinco metros de extensión, y un metro de altura. Cada tallo, de color verde oscuro, mide hasta dieciséis centímetros de diámetro, lo que es bastante poco comparado con las especies de tallo solitario. Tan solo posee ocho costillas por tallo, con areolas muy ampliamente separadas que miden cada una unos ocho milímetros de diámetro. De cada areola emergen hasta siete robustas espinas centrales que miden hasta seis centímetros de longitud, y hasta catorce espinas radiales más cortas y finas. Las flores son amarillas, erectas, diurnas, tienen forma de embudo y miden hasta cuatro centímetros de longitud y otros tantos de diámetro. Los frutos son esféricos, de color amarillo, y miden dos o tres centímetros de diámetro.

Como la mayor parte de los Ferocactus, es un endemismo mexicano. Su área de distribución comprende los estados de Puebla y Veracruz, donde habita entre los setecientos y los mil metros de altitud. Crece en suelos calcáreos, conviviendo con numerosas otras especies de cactáceas. En algunos lugares puede ser abundante, como en el Valle de Tehuacán y en Tepeaca.

Como bien dices, el aspecto a simple vista no recuerda nada a Ferocactus.