Eumolpus asclepiadeus

Eumolpus asclepiadeus (Pallas, 1776) Illiger, 1798
Sinónimo: Chrysochus asclepiadeus (Pallas, 1776) Chevrolat, 1837

4-Agosto-2014.
Europa, España, Cataluña, Lérida, Prepirineos, Pallares Superior, Suerte, Llesuí, Torena, en pastizales alpinos.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Chrysomeloidea.
Familia: Chrysomelidae.
Subfamilia: Eumolpinae.
Género: Eumolpus.
Especie: Eumolpus asclepiadeus.

Este es un sorprendente y hermoso escarabajo de entre ocho y diez milímetros de longitud. Todo él es de un color azulado oscuro fuertemente metalizado. Puede recordar, por su tamaño y color, a algunas de las especies del género Chrysolina, pero posee un pronoto giboso que recuerda más al género Cryptocephalus, y unos élitros algo más alargados y subparalelos. Toda su superficie superior está finamente punteada.

Se extiende por el sur de Europa central y algunas zonas montañosas de Europa meridional, y también se puede encontrar en el sur de Rusia, el Cáucaso y Asia Central. En algunas zonas de su área de distribución, como Alemania, se considera como una especie rara y amenazada. Se alimenta única y exclusivamente de una planta, el vencetósigo (género Vincetoxicum), que es venenosa para la mayoría de los animales. De este modo, el escarabajo, y además de poder disponer de un recurso libre de competencia, adquiere las toxinas de la planta resultando así tóxico para sus posibles depredadores, que lo evitan. Los adultos se alimentan de las hojas de esta planta, pero en cambio las larvas se alimentan de sus raíces.

En Norteamérica, este escarabajo se encuentra sustituido por especies muy emparentadas: Chrysochus auratus y Chrysochus cobaltinus, que se alimentan de Asclepias y Apocynum.