Battus crassus

Battus crassus (Cramer, 1777)

13-Septiembre-2014.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Papilionidae.
Subfamilia: Papilioninae.
Género: Battus.
Especie: Battus crassus.

Esta mariposa tropical, de once o doce centímetros de envergadura, tiene una forma constante, con largas alas anteriores y alas posteriores redondeadas y sin colas, que le hacen parecer una Ornithoptera en miniatura. Pero no se puede decir lo mismo de su coloración, pues es bastante variable. El color de fondo siempre es negro, parduzco en las alas anteriores y con brillos metálicos en las posteriores, pero posee unas trazas de color que pueden estar presentes en las alas anteriores, en las posteriores o en ambas; por lo general las hembras carecen de la zona costal clara del ala posterior presente en los machos. Además, estas marcas pueden ser de distintos tonos: blanco crema, anaranjado o amarillo verdoso, por todo ello se han descrito cuatro subespecies. El reverso es similar al anverso, pero tiene unas lúnulas rojas a lo largo del margen del ala posterior, y carece del brillo metalizado del anverso. Su cuerpo es negro, con motas blancas en la cabeza y en la parte inferior, y zonas amarillas en el abdomen.

Se distribute por la mayor parte de Sudamérica, desde Costa Rica hasta el norte de Argentina, habitando en espacios abiertos de la jungla lluviosa, desde el nivel del mar hasta al menos unos mil doscientos metros de altitud. Como en la mayor parte de los papiliónidos, los machos acuden a los lechos de ríos secos o las orillas de cursos de agua, donde liban la humedad saturada de minerales del suelo. Ambos sexos suelen volar alto sobre el dosel de la selva, y libar néctar de flores por la mañana temprano. Las hembras sólo toman néctar, no minerales, y ponen sus huevos esféricos, cada uno de 1,2 milímetros de diámetro y de color amarillo claro con manchas irregulares, en masas de hasta ochenta huevos, en las hojas de su planta nutricia. Su oruga es pardo oscura, sin manchas, vive de forma gregaria y se alimenta exclusivamente de hojas de Aristolochia. La crisálida, de algo más de tres centímetros de longitud, posee una prominente joroba dorsal bifurcada. Es una especie venenosa, que obtiene sus toxinas de la planta que comen las orugas, estas toxinas permanecen en el adulto. Por ello es evitada por los depredadores. Es una especie poco común en colecciones, y no se ven gran número de ellas en la naturaleza, sino más bien ejemplares solitarios o como mucho pequeñas colonias aisladas.