Cypselurus comatus

Cypselurus comatus (Mitchill, 1815)

23-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Museum Mensch und Natur.
Leg: Isidro Martínez. Det: Sjonnie van der Kist (con dudas).

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Beloniformes.
Familia: Exocoetidae.
Género: Cypselurus.
Especie: Cypselurus comatus.

Este pez volador mide hasta treinta centímetros de longitud, aunque habitualmente es bastante menor. Su cuerpo es alargado y posee una sección rectangular. Es de color azul oscuro por la parte superior y abruptamente mas pálido en la inferior. La mandíbula inferior es ligeramente más corta que la superior y posee conspicuos dientes de tres puntas. Las aletas pectorales son largas, llegando a alcanzar la base de la cola, y posee de trece a quince radios de los cuales el primero no está ramificado. Las aletas pélvicas también son largas, lo que lo sitúa en el grupo de "peces voladores de cuatro alas" en contraposición a los que planean usando solo sus aletas pectorales. La aleta dorsal es baja, angulosa, y con once a catorce radios. La aleta anal es más pequeña que la dorsal y nace después, cono ocho o nueve radios, y es transparente, a diferencia de las otras aletas que son grises. La aleta caudal es profundamente ahorquillada, con el lóbulo inferior notablemente más largo que el superior. Posee una línea lateral baja. Los juveniles se diferencian de los adultos por sus aletas pélvicas expandidas y negras, y por un barbillón grueso y alargado en la mandíbula, que desaparece cuando alcanzan unos quince centímetros de longitud.

Es casi endémico del Golfo de México y frecuente en las costas antillanas, pudiéndose encontrar desde Florida hasta el sur de Brasil. Habita en la superficie de las aguas someras, no lejos de la costa. Como todos los peces voladores, es capaz de saltar fuera del agua y planear largas distancias por encima de la superficie. Viven en cardúmenes y se alimentan de zooplancton.