Coniatus tamarisci

Coniatus suavis Gyllenhal, 1834

21-Julio-2014.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Soto de Cantalobos, obtenido por vareo de Tamarix sp.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Curculionoidea.
Familia: Curculionidae.
Subfamilia: Hyperinae.
Género: Coniatus.
Subgénero: Bagoides.
Especie: Coniatus suavis.

Este es un minúsculo gorgojo de unos tres milímetros de longitud, de bellos colores verde, ocre y pardo, una de las doce especies, muy difíciles de diferenciar entre sí, que contiene este género. Esta especie se distingue por su reducido tamaño y por su coloración. Su rostro y sus antenas son de color rojizo, pero están finamente recubiertos de escamas verdes. El pronoto es aproximadamente igual de largo que ancho y está ocupado por una difusa mancha central cobriza que se diluye a verde hacia los laterales. Los élitros están recubiertos por escamas de color verde dorado a verde azulado con reflejos metálicos, pero aparece una gran mancha cobriza metálica que ocupa los dos tercios posteriores del dorso de los élitros, y dentro de esta mancha cobriza aparece una distintiva marca marrón o casi negra con forma de V. Las patas están recubiertas por escamas verdes, al igual que la cara ventral del cuerpo.

Se distribuye por el Mediterráneo, norte de África y Próximo Oriente. Aunque sus poblaciones se solapan en gran parte de su área de distribución, viene a ser a sustituir a Coniatus repandus en climas más templados, mientras que la última especie prefiere sitios frescos. Se alimenta exclusivamente de tamaricáceas de los géneros Tamarix y Myricaria. Tanto los adultos como las larvas se alimentan del follaje, capullos y tallos de estos árboles, a menudo en gran cantidad. Cada hembra pone una media de uno a dos centenares de huevos, y el desarrollo larvario dura menos de un mes, en cambio, los adultos viven de ocho a diez meses, invernando como tales en el suelo, bajo la hojarasca. Si ciclo biológico está más adelantado en el año que el de Coniatus repandus. A mediados de febrero, justo cuando los Tamarix comienzan a brotar, estos gorgojos emergen de su letargo y ponen los primeros huevos para principios de abril, dándose varias generaciones anuales. Las larvas son de color verdoso pálido, muy similar al de las hojas de su planta huésped, y viven externamente, lo que es muy inusual en los curculiónidos. La pupación tiene lugar en los extremos de las ramillas, dentro de un capullo subesférico reticulado como una especie de jaulita. En esto se diferencia de Coniatus repandus, el cual pupa en el suelo. En las regiones cálidas, este escarabajo estiva durante el verano.