Eurytides protesilaus

Eurytides protesilaus (Linnaeus, 1758)
Sinónimo: Protesilaus protesilaus (Linnaeus, 1758)


1-Julio-2012.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Museo Nacional de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Andrés Hernández.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Papilionidae.
Subfamilia: Papilioninae.
Género: Eurytides.
Subgénero: Protesilaus.
Especie: Eurytides protesilaus.

Esta bellísima mariposa de entre ocho y diez centímetros de envergadura tiene un fondo de color blanco, levemente amarillento, surcado de nítidas bandas transversales negras. El reverso es casi idéntico al anverso, salvo porque en las alas posteriores, las dos bandas negras cercanas a la base del ala se muestran muy marcadamente, mientras que en el anverso solo se transparentan como una sombra gris. Por lo demás, presenta alas anteriores triangulares, de ápice muy agudo, y las alas posteriores muestran unas larguísimas colas. El cuerpo del insecto es negro por la parte superior y blanco por la inferior. Ambos sexos son iguales.

Se distribuye ampliamente por los trópicos del Nuevo Mundo, desde México hasta Bolivia y el norte de Brasil. Se divide en numerosas subespecies a lo largo de esta área de distribución. Los machos, durante los primeros días de su vida adulta, visitan los bancales de los ríos y otros suelos húmedos, para absorber las sales minerales, a menudo en grandes grupos frecuentemente mixtos con otras especies de mariposas. Una vez bien abastecidos de minerales, suelen pasar el tiempo en el dosel de la jungla, posados en las copas de los árboles, vigilando su territorio en busca de otros machos a los que expulsar. Las hembras se comportan de forma mucho más modesta y son difíciles de detectar. Su oruga es glabra y fusiforme, de color verde amarillento con una marca dorsal pardo oscura en forma de cruz doble. Se alimenta de diversos árboles tropicales como Annona y Cinnamomum, y cuando está madura alcanza una longitud de hasta cuatro centímetros y medio. La crisálida tiene el color de una hoja muerta, incluso imitando la venación de la hoja, y posee una aguda protuberancia en la zona delantera que ayuda a romper su silueta.