Euplectes hordeaceus

Euplectes hordeaceus (Linnaeus, 1758)

21-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Zoo-Aquarium de Berlín.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Passeroidea.
Familia: Ploceidae.
Subfamilia: Ploceinae.
Género: Euplectes.
Especie: Euplectes hordeaceus.

El obispo rojo alinegro es un pájaro rechoncho, de trece a quince centímetros de longitud. Durante la época de cortejo, el macho es de color escarlata, con la cara, el vientre y las alas negros, y la cola marrón. Su pico cónico es grueso y negro. Los machos fuera de la época de cría son de un color amarillo amarronado, listado de oscuro en el dorso y tendiendo a blanquecino en e vientre. Las hembras son similares al macho fuera de la época de cría, pero son de un tono mas pálido. Los juveniles se reconocen por los amplios márgenes pálidos en sus plumas de las alas.

Se puede encontrar en toda el África tropical, desde Senegal hasta Sudán y por el sur hasta Angola, Tanzania y Mozambique. Es una especie común, que como otros granívoros ha aumentado sus poblaciones gracias a la agricultura. Habita en gran variedad de ambientes mientras sean espacios abiertos, pero gusta especialmente del pastizal de hierbas altas y a menudo se halla asociado a la vegetación de las orillas de masas de agua. Es una especie gregaria, que se alimenta principalmente de semillas de gramíneas, y en menor grado de insectos. El macho es poligínico y territorial, y durante el cortejo, se exhibe entre las hierbas altas, hinchando su plumaje hasta convertirse en un ave casi esférica, emitiendo gorgeos y volando de vez en cuando en un vuelo cernido. Construye generalmente de dos a cuatro nidos por estación de cría. El nido es esférico y está hecho de hierbas entretejidas, con una larga entrada en la parte superior cubierta con una capucha de espigas de gramíneas. Si la hembra aprueba el nido construido por el macho, le añade una línea de hierba fina. La hembra pone de dos a cuatro huevos de enero a abril, que incuba ella sola y también solo ella alimenta y cuida de los polluelos.

Macho joven tomando un baño de sol: