Euphorbia stellispina

Euphorbia stellispina Haworth, 1826

17-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Praga, Universidad de Praga, Jardín Botánico de la Universidad de Praga.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de la Universidad de Praga.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Subfamilia: Euphorbioideae.
Género: Euphorbia.
Especie: Euphorbia stellispina.

Planta carnosa, dioica, alta y ramificada, que alcanza hasta setenta y cinco centímetros de altura. Puede poseer hasta veinte ramificaciones, formando un montículo compacto. Los tallos son erectos, rechonchos y ovalados, columnares o con forma de maza, de hasta siete centímetros y medio de diámetro, y están recorridos por diez a dieciséis costillas, provistas de numerosas espinas ramificadas de hasta un centímetro de longitud, de color pardo rojizo, que adquieren una forma estrellada muy típica de la especie, que le da su nombre (de stella, estrella, y spina, espina). También Euphorbia pillansii tiene espinas estrelladas, pero es una planta más pequeña y con menos costillas. Hojas rudimentarias y prontamente caedizas, lineares o linear-lanceoladas, de hasta un centímetro de longitud y situadas en el extremo de los tallos. Las flores son de color amarillo pálido, rodeadas de cinco glándulas nectaríferas reniformes y cinco lóbulos fimbriados, y se producen en ciatos solitarios, cortamente pedunculados, cerca de las puntas de los tallos. Son polinizadas sobre todo por abejas. El fruto es una cápsula globosa de cinco milímetros de diámetro, que explota al madurar liberando semillas en gran cantidad.

Tiene un área de distribución bastante amplia en Sudáfrica, desde el Gran Karoo al oeste hasta Gordonia. También puede crecer en diversidad de ambientes, ya sean suelos profundos o laderas secas y rocosas, a menudo bajo la protección de arbustos. Asismismo tiene una amplia tolerancia a las variaciones extremas de temperatura, y soporta heladas ligeras.