Euphorbia decaryi

Euphorbia decaryi Guillaumin, 1934

15-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Kew Royal Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Kew Gardens.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Malpighiales.
Familia: Euphorbiaceae.
Subfamilia: Euphorbioideae.
Género: Euphorbia.
Especie: Euphorbia decaryi.

Es una planta carnosa, rastrera y rizomatosa, de hasta veinticinco centímetros de altura. Tallos hinchados e irregulares, parcialmente subterráneos, angulosos y marcados en espiral por las cicatrices de sus llamativas hojas. Éstas son de color verde oscuro a rojo-pardo según la época del año, persistentes y muy carnosas, situadas en el extremo de los tallos, y están provistas de un borde muy ondulado con curvas muy cerradas, aunque el resto de la hoja es recto. Florece de abril a junio con inflorescencias de color muy variable, desde verde amarillento hasta rojizo, aunque usualmente es un rosado parduzco. Las dos brácteas que rodean al ciato presentan un mucrón muy agudo y forman una cúpula campaniforme y colgante.

Es endémica del sudeste de Madagascar, donde habita en bosques claros áridos como el bosque espinoso de Alluaudia, matorrales despejados, roquedos y dunas, evitando las zonas de severa insolación. Está en peligro de extinción debido a la destrucción de su hábitat por incendios y expansión agrícola, y la consecuente fragmentación muy severa que presentan sus poblaciones, lo que redunda en un empobrecimiento genético. A pesar de su aspecto muy carnoso, necesita bastante más agua que otras Euphorbia de aspecto semejante, incluso en invierno, aunque el sustrato debe ser muy drenante. Es una especie variable, con cuatro variedades naturales, y en cultivo se han seleccionado numerosas formas, lo que causa un poco de confusión en su clasificación.

Esta me harté de verla en el cactusarium de Zurich, pero no cogí nunguna muestra, pues no habían ramas rotas o secas.