Eucalyptus camaldulensis

Eucalyptus camaldulensis Dehnhardt, 1832

26-Enero-2008.
Europa, España, Islas Canarias, Las Palmas, Lanzarote, Uga, en un margen de carretera.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Myrtales.
Familia: Myrtaceae.
Subfamilia: Myrtoideae.
Género: Eucalyptus.
Especie: Eucalyptus camaldulensis.

El gomero rojo es probablemente la especie más cultivada del amplio género Eucalyptus. Se trata de un árbol de hasta sesenta metros de altura, aunque es raro que supere los veinte. Su tronco muestra una corteza gruesa y esponjosa, de coloración variada, que se desprende en tiras verticales. Sus hojas son falciformes, alternas, coriáceas y ricas en aceites esenciales, miden hasta veinticinco centímetros de longitud y dos y medio de anchura. Las hojas de los árboles jóvenes son lanceoladas, de hasta doce centímetros de longitud y cuatro de anchura. Las flores son muy pequeñas, y antes de abrirse, muestran un opérculo muy puntiagudo, que caracteriza fácilmente a esta especie. El opérculo de los eucaliptos está formado por la fusión de los pétalos modificados, y cae cuando se abre la flor. Las flores se abren en pequeñas umbelas axilares de hasta una docena de flores. El cáliz mide hasta seis milímetros de diámetro, y los estambres son de un blanco amarillento. Florece de abril a julio. Los frutos miden hasta ocho milímetros de diámetro y son redondeados, glabros, leñosos, marrones al madurar, con una abertura en forma de cruz en su ápice.

El gomero rojo está ampliamente distribuido por la mayor parte de Australia, creciendo a menudo en las orillas de cursos fluviales, y se cultiva, llegando a naturalizarse y convertirse en plaga, en muchos otros lugares del mundo. Sus ramas, muy quebradizas, pueden desprenderse con facilidad, hasta el punto de que el árbol recibe entre otros nombres comunes el de "Hacedor de viudas". En su hábitat natural es una especie de gran importancia ecológica, sirviendo de alimento y refugio a miríadas de insectos, aves, mamíferos y reptiles, que aprovechan su corteza suelta, sus flores ricas en polen y néctar, sus semillas y sus hojas. Incluso algunos peces dependen de esta especie, pues cuando los árboles o grandes ramas de esta especie caen al río, se forman unos refugios llamados "jangadas" importantes para su reproducción. A pesar de crecer a menudo cerca del agua, éste árbol es bastante resistente a la sequía, y también a los incendios, rebrotando con facilidad tras un fuego.

Ejemplar cultivado en una zona fuertemente ventosa, deformado por la actividad eólica: