Erica tetralix

Erica tetralix Linnaeus, 1753

20-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Ericaceae.
Subfamilia: Ericoideae.
Género: Erica.
Especie: Erica tetralix.

El brezo de turbera o carroncha es muy fácil de distinguir de otros brezos europeos, por sus grandes flores globosas algo colgantes. Es un matorral perennifolio de hasta cuarenta y cinco centímetros de altura. Los tallos jovenes, de color rojizo, así como las hojas y el cáliz de las flores, están densamente cubiertos de una larga pilosidad blanquecina. Las hojas lineares o lanceoladas, de hasta ocho milímetros de longitud y uno y medio de anchura, nacen en verticilos de cuatro, de donde deriva su epíteto específico tetralix. Las flores miden hasta siete milímetros y medio de longitud y son de color rosa, urceoladas, colgantes al madurar, con el estilo apenas alcanzando la apertura de la flor y los estambres completamente incluidos en ella, y se abren en grupos de hasta quince flores en pequeños racimos compactos unilaterales, en el extremo de las ramas. Florece de mayo a octubre.

Es una planta propia de Europa noroccidental, llegando al sur hasta Portugal, al norte hasta Noruega central y al este hasta Centroeuropa. Ha sido introducida en Austria, en Suiza y en Norteamérica. Habita en zonas pantanosas ácidas o turberas encharcadas, también en bosques húmedos de coníferas.