Episyron albonotatum

Episyron albonotatum (Vander Linden, 1827)

18-Junio-2011.
España, Aragón, Zaragoza, Peñaflor de Gállego, sobre flores.
Leg: Isidro Martínez. Det: Christian Schmidt-Eggers.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hymenoptera.
Suborden: Apocrita.
Superfamilia: Vespoidea..
Familia: Pompilidae.
Subfamilia: Pompilinae.
Género: Episyron.
Especie: Episyron albonotatum.

Una avispa cazadora de arañas que se encuentra presente en casi toda Europa, especialmente en el norte y centro. Su cuerpo es negro con diversas manchas blancas, más numerosas en las hembras, generalmente las manchas se sitúan en los terguitos segundo, tercero y quinto, y en el terguito cuarto están ausentes o son muy reducidas. Las patas son al menos parcialmente rojizas. Las alas son de un color ahumado. Las hembras miden entre seis y medio y once y medio milímetros de longitud, siendo los machos más pequeños, con seis a nueve y medio milímetros de longitud. Es muy difícil de distinguir de otras especies similares, por ejemplo Episyron rufipes sólo se diferencia porque en el tarso de las patas anteriores tiene cuatro espinas en lugar de tres y por que en las hembras suelen faltar las últimas manchas blancas abdominales, aunque este último carácter es variable. El muy escaso Episyron gallicum se diferencia por la falta de manchas blancas en el segundo terguito abdominal y sus patas completamente negras.

Es una especie común y ampliamente distribuida. Habitan en linderos forestales, praderas, cunetas, parques, etc. que posean lugares arenosos, fáciles de excavar. Los imagos liban el néctar de diversas flores, sobre todo umbelíferas y compuestas, y vuelan de abril a septiembre, emergiendo los machos algo antes que las hembras. Éstas, una vez fecundadas, capturan grandes arañas, solamente de la familia Araneidae, como las de los géneros Araneus y Argiope, las paralizan y las entierran en la arena para que sirvan de alimento vivo a sus larvas.