Endromis versicolora

Endromis versicolora (Linnaeus, 1758)

29-Noviembre-2011.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Endromidae.
Género: Endromis.
Especie: Endromis versicolora.

Espectacular polilla de hasta siete centímetros de envergadura, con una coloración inconfundible consistente en un fondo pardo con líneas claras y oscuras y tres manchas blancas cerca del ápice alar. El macho es de mucho menor tamaño que la hembra, de coloración más oscura y con las alas posteriores anaranjadas, y posee antenas fuertemente pectinadas. Ambos sexos también se diferencian en su etología: las hembras son crepusculares mientras que los machos vuelan indistintamente en pleno día o por la noche. Las hembras son muy poco activas, y los machos son los encargados de detectarlas para la cópula, pudiendo detectar con sus antenas pectinadas sus emisiones de feromonas hasta a dos kilómetros de distancia.

Se distribuye por el norte y centro de Europa y las regiones alpinas del sur de Europa. Es una mariposa escasa y ligara a hábitats bien conservados donde abundan los abedules, y en menor grado avellanos, carpes, tilos y sauces, que son las plantas nutricias de sus orugas. Éstas son grandes y rechonchas, de color verde vivo con rayas blancas y una especie de cuerno erecto en su parte posterior. Crisalidan bajo tierra, a poca profundidad, en un capullo de seda, en el que permanecen entre uno y tres años. Los imagos emergen desde mediados de invierno hasta finales de primavera según la latitud. Tras la fecundación, la hembra pone dos o tres hileras de huevos pardo-purpúreos en una fina ramilla de abedul. Las orugas al nacer son negras y se alimentan en grupo, conforme maduran adquieren su coloración definitiva y se vuelven solitarias.