Elophila nymphaeata

Elophila nymphaeata (Linnaeus, 1758)
Sinónimo: Nymphula nymphaeata (Linnaeus, 1758)

18-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Botanischer Garten München, en la zona de plantas acuáticas de clima frío.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Pyraloidea.
Familia: Crambidae.
Subfamilia: Acentropinae.
Género: Elophila.
Especie: Elophila nymphaeata.

La nínfula de los nenúfares es una curiosísima polilla que destaca por sus hábitos acuáticos, comunes a casi todos los miembros de la subfamilia Acentropinae. Es una hermosa falena de coloración muy variable, usualmente es blanca con marcas y líneas marrones que forman círculos en sus alas anteriores y posteriores, pero puede llegar a ser casi completamente marrón. Mide hasta tres centímetros de envergadura.

Su oruga es de color pardo amarillento o verdoso apagado y mide siete milímetros de longitud. Vive bajo el agua, y posee branquias para respirar. Durante sus primeros estadios, la oruga vive dentro de una mina con forma de parche, en el interior de una hoja, usualmente cerca del peciolo, luego conforme crece sale de la hoja y construye un estuche con grandes trozos de hojas de plantas acuáticas, dentro del cual se protege. Se alimenta de plantas acuáticas con hojas flotantes grandes: Nymphaea, Nuphar, Potamogeton, Hydrocharis y Sparganium. Inverna como oruga. Los imagos suelen reposar en el envés de las hojas de la vegetación, por lo que pueden ser difíciles de detectar. Vuelan de mayo a septiembre en las zonas pantanosas o en los lagos, estanques y canales donde se criaron como larvas, los machos son siempre alados pero en las hembras existen dos formas, una igual al macho aunque de tamaño notablemente mayor, y otra áptera que continúa viviendo bajo el agua. Se distribuye por casi toda Europa.

Más información sobre esta especie en: http://www.taxateca.com/ordenlepidoptera.html

Añado una imagen de un ejemplar tomada en Zurich, en Suiza: