Electrophorus electricus

Electrophorus electricus (Linnaeus, 1766) T. N. Gill, 1864

23-Mayo-2009.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, Sombras Silenciosas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Gymnotiformes.
Suborden: Gymnotoidei.
Familia: Gymnotidae.
Subfamilia: Electrophorinae.
Género: Electrophorus.
Especie: Electrophorus electricus.


La anguila eléctrica es un conocido pez tropical largo y cilíndrico, similar a una anguila, aunque no guarda ningún parentesco con ellas. Es la única especie de su género. Mide hasta un dos metros y medio de longitud, y puede pesar hasta veinte kilos. Su piel es de color pardo herrumbroso, con un tono mas claro, amarillento o anaranjado, en la parte inferior de la cabeza, y está desprovista de escamas. La cabeza es ligeramente aplanada y la boca es grande y situada en la parte superior, y los ojos son muy pequeños. Las aletas pectorales son pequeñas y redondas, y carece de aletas pélvicas, dorsales y caudales, teniendo en cambio la aleta anal muy desarrollada.

La cualidad más famosa de este pez es su capacidad para producir electricidad. En el cráneo, la anguila eléctrica tiene tres pares de órganos eléctricos, uno que produce descargas de bajo voltaje, que utiliza para detectar presas, analizar objetos extraños, orientarse, y comunicarse con otros ejemplares de su especie, y los otros dos pares que emiten descargas de hasta seiscientos cincuenta voltios, que utiliza para aturdir a sus presas o defenderse de sus enemigos. El uso de las descargas de bajo voltaje para orientarse es importante ya que este pez tiene la vista muy mal desarrollada, siendo casi ciega. Las corrientes eléctricas generadas por este animal van de la cola a la cabeza, ambos extremos del pez actúan como los dos polos del circuito eléctrico.

Es nativa de las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco en Sudamérica. Prefiere las zonas pantanosas y los ríos de aguas lentas, con fondos limosos. Busca las zonas de los ríos con densa cobertura arbórea y muy sombreadas. Este pez respira aire atmosférico, por lo que debe subir a la superficie con mucha frecuencia, a cambio, esto le permite sobrevivir en aguas con muy baja concentración de oxígeno, así como pasar largos periodos de tiempo fuera del agua. Es un animal solitario, sedentario, de actividad nocturna, y se alimenta casi solamente de peces, aunque los juveniles lo hacen de invertebrados.

Durante la estación seca, el macho de la anguila eléctrica construye un nido de saliva, muy bien camuflado, en el cual la hembra pone un máximo de 17000 huevos, aunque generalmente son poco más de mil. Las hembras se alejan y siguen con su vida mientras el macho se queda vigilando y protegiendo los huevos y los alevines contra cualquier intruso.

En efecto, siendo el primero Apteronotus albifrons, un pez popular en acuariofilia y esos dos son mis únicos representantes del orden Gymnotiformes en mi archivo fotográfico, espero poder conseguir más especies en un futuro pues son criaturas espectaculares.