Elasmucha grisea

Elasmucha grisea (Linnaeus, 1758)

11-Julio-2009.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Alto Gállego, Biescas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jesús Tanco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Hemiptera.
Suborden: Prosorhyncha.
Superfamilia: Pentatomoidea.
Familia: Acanthosomatidae.
Subfamilia: Acanthosomatinae.
Género: Elasmucha.
Especie: Elasmucha grisea.

La llamada "chinche clueca" es un insecto de aproximadamente un centímetro de longitud, siendo el macho más pequeño que la hembra. Tiene forma de escudo, y es de color pardo herrumbroso con diversas manchas oscuras, destacando una gruesa banda negra transversal en el escutelo. La superficie del pronoto, escutelo y hemiélitros está cubierta de gruesos y profundos poros. La membrana alar es transparente, y las patas y antenas son verdosas. El conexivo es blanco cremoso con bandas negras entre los segmentos.

Se distribuye por el norte y centro de Europa, llegando al sur hasta los Pirineos, y también puede verse en el noroeste de Asia (Rusia). Inverna como imago, y en la primavera siguiente se produce la cópula. El macho muere poco después de ésta, mientras que la hembra sobrevive algunos meses más, ya que este animal presenta un comportamiento bastante inusual entre los insectos, que es la defensa y cuidado intensivo de los huevos y los juveniles. La hembra pone un grupo de huevos ovalados de color verde amarillento pálido, sobre la hoja de un árbol de la familia de las betuláceas (abedul y más ocasionalmente aliso). Las ninfas permanecen agrupadas en la misma hoja, bajo la atenta mirada de su madre. Ésta acaba muriendo pero las ninfas siguen agrupadas hasta que se hacen adultas a partir de agosto. Los imagos se alimentan sobre todo en los amentos de los abedules.