Echinops exaltatus

Echinops exaltatus Schrader, 1811

18-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Jardín Botánico de Múnich, Jardín Sistemático.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Carduoideae.
Género: Echinops.
Especie: Echinops exaltatus.

Esta es la especie de mayor tamaño de todo el género Echinops, pudiendo alcanzar una altura dos metros y medio. Es una planta herbácea perenne, de tallos erectos, cilíndricos y poco ramificados. Hojas caducas, alternas, levemente coriáceas, de hasta veinte centímetros de longitud, con el haz verde oscuro y el envés blanquecino, de ovadas a elípticas, lobuladas a pinatífidas con margen dentado-espinoso, el ápice culmina en una espina terminal de un milímetro de longitud. Inflorescencia terminal esférica, de color azul pálido, de hasta siete centímetros de diámetro, formada por numerosos capítulos florales aglutinados, cada uno de ellos con una sola flor. Florece de junio a agosto, y es polinizada por insectos.

Es originaria del sudeste de Europa, pero se ha naturalizado en Norteamérica y en partes de Europa occidental. Habita en bancos ribereños, lechos fluviales, setos y bosquecillos, sobre terrenos húmedos y preferentemente calizos, pero también se adapta bien a campos de labor, viñedos y olivares.