Dyckia distachya

Dyckia distachya Hassler, 1919

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Bromeliales.
Familia: Bromeliaceae.
Subfamilia: Pitcarnioideae.
Género: Dyckia.
Especie: Dyckia distachya.

Bromelia terrestre, de crecimiento lento, de hasta noventa centímetros de altura, con hojas de verdes a rojizas situadas en rosetas. Cuando es joven, se asemeja bastante a Dyckia brevifolia, con cortas hojas rígidas, pero las espinas de sus hojas son mucho menos pronunciadas, la planta parece casi inerme. Sin embargo, cuando es adulta, la planta es muy diferente, con largas hojas acintadas, estrechas y arqueadas, que adquieren un color plateado en el envés, y las espinas o dientes de su borde se hacen mucho más notables. Las flores son amarillas, tubulares y se producen en altas panículas.

Es endémica de la parte occidental del estado de Santa Catarina, situada al sur de Brasil, donde vive en zonas áridas, en grietas entre las rocas a las orillas de cursos de agua rápidos de los ríos Uruguay y Pelotas. Por este hábitat tan particular, es una especie muy adaptada a las fluctuaciones del nivel del agua, pudiendo permaneces parcialmente sumergida o en un terreno completamente árido durante un tiempo. Se trata de una especie gravemente amenazada de extinción, cuyas ocho poblaciones originales llegaron a ser casi completamente exterminadas, debido a la construcción de presas hidroeléctricas en el río Uruguay, y actualmente sólo existe una de las poblaciones salvajes originales. Afortunadamente, gracias a las repoblaciones con plantas procedentes de cultivo y a exhaustivos estudios para su conservación, como la instalación de microsatélites para asegurar la diversidad genética de las plantas, esta especie todavía no se ha extinguido por completo.