Chaetodon semilarvatus

Chaetodon semilarvatus Cuvier, 1831

12-Noviembre-2013.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Aquarium de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Perciformes.
Suborden: Percoidei.
Superfamilia: Percoidea.
Familia: Chaetodontidae.
Género: Chaetodon.
Subgénero: Rabdophorus.
Especie: Chaetodon semilarvatus.

El pez ángel del Mar Rojo mide hasta veintitrés centímetros de longitud. Su cuerpo es redondeado, más alto que el de la mayoría de peces mariposa, y muy comprimido lateralmente. Su rostro es más corto y grueso que el de muchos peces mariposa. El animal es inconfundible por su coloración, totalmente amarilla brillante, con un contrastado parche azul que nace justo detrás de los ojos, y unas doce o trece finas rayas verticales, paralelas entre sí y de color anaranjado oscuro, en su cuerpo. Las aletas dorsal y anal poseen una fina línea submarginal azul. La aleta dorsal posee doce radios duros y veintiséis radios blandos. La aleta anal está formada por tres radios duros y veintiún radios blandos. Las aletas pélvicas, enteramente amarillas, comienzan con un radio duro al que siguen cinco radios blandos. Las aletas pectorales son redondeadas y transparentes y están formadas por quince radios, todos ellos blandos. La aleta caudal es truncada, y posee el margen externo transparente. Los juveniles no tienen el parche azul del ojo y en su lugar tienen una banda negra vertical que atraviesa el ojo.

Es endémico del Mar Rojo y del Golfo de Adén. Habita en arrecifes coralinos maduros y bien establecidos, con abundancia de corales duros, entre los tres y los veinte metros de profundidad. Se alimenta principalmente de pólipos coralinos de corales duros, pero también de pequeños invertebrados como camarones y moluscos. Vive de forma solitaria o en pareja, pero ocasionalmente se reúne en cardúmenes que pueden llegar a tener medio centenar de individuos. Suele verse a menudo parado en el agua debajo de alguna colonia coralina de Acropora spp, o nadando rápidamente de un refugio a otro. Es agresivo con su propia especie pero pacífico con otros peces, incluso con otros peces mariposa si su coloración es bastante diferente a la suya. El desove tiene lugar en parejas, justo antes del anochecer, y los huevos son pelágicos por lo que no reciben cuidados parentales. Puede vivir hasta diez años.