Cottus gobio

Cottus gobio Linnaeus, 1758

11-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Bohemia, Pilsen, Zoo y Jardín Botánico de Plzeň.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Scorpaeniformes.
Suborden: Cottoidei.
Superfamilia: Cottoidea.
Familia: Cottidae.
Género: Cottus.
Especie: Cottus gobio.

El charrasco es un pequeño pez, de hasta dieciocho centímetros de longitud, aunque lo normal es que tenga unos diez centímetros. Su piel está desprovista de escamas. Es de color bastante variable, entre pardo y gris, generalmente moteado de oscuro. Durante el cortejo, el macho se vuelve negro con un borde blanco en la aleta dorsal. Su cabeza es grande y aplanada dorsalmente, tiene una gran boca y ojos prominentes situados en lo alto de la cabeza. A cada lado de la cabeza posee una espina preopercular curvada hacia arriba. Posee grandes aletas pectorales en forma de abanico, aletas pélvicas muy próximas entre sí, dos aletas dorsales bien separadas, la primera formada por entre seis y ocho radios duros y la segunda con ente quince y dieciocho radios blandos, una aleta anal larga, de diez a trece radios, todos ellos blandos, y la aleta caudal más larga que el pedúnculo caudal, formada por trece o catorce radios, y con el borde externo convexo. Su línea lateral es bastante evidente.

Se distribuye por la mayor parte de Europa, especialmente Europa Central, y llega por el este hasta el río Amur en Rusia. Es bastante inusual por ser uno de los pocos miembros de agua dulce del orden Scorpaeniformes. Habita tanto en ríos como en torrentes cristalinos y bien oxigenados, de agua fría. También puede llegar a vivir en lagos de aguas frías hasta dos metros de profundidad, y en costas estuarinas pedregosas, pero prefiere con mucho las aguas corrientes. Se alimenta de insectos y crustáceos. Es de actividad crepuscular, refugiándose durante el día bajo piedras o entre la vegetación acuática. Son peces solitarios, territoriales. El cortejo tiene lugar de febrero a junio. Se reproduce una vez al año en aguas de baja productividad, pero múltiples veces seguidas cada año en entornos muy productivos. La hembra pega sus huevos adhesivos, de color amarillo a rosa, en la parte inferior de grandes piedras. El macho luego los fertiliza y los guarda celosamente, oxigenándolos con sus aletas, hasta que nacen los alevines unas tres o cuatro semanas después. Puede vivir hasta diez años.