Bufo peltocephalus

Bufo peltocephalus Tschudi, 1838
Sinónimo: Peltophryne peltocephala (Tschudi, 1838)

15-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Praga, Zoo de Praga.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Praga.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Amphibia.
Orden: Anura.
Suborden: Neobatrachia.
Familia: Bufonidae.
Género: Bufo.
Subgénero: Peltophryne.
Especie: Bufo peltocephalus.

Se trata de un sapo muy grande, que en promedio alcanza dieciséis centímetros de longitud corporal en las hembras, las cuales son mayores que los machos (éstos miden en promedio trece centímetros de longitud corporal). Su hocico en vista lateral es truncado o levemente redondeado. Es de color muy variable, desde pardo oscuro hasta grisáceo, a menudo teñido de rojizo y con la piel uniforme o moteada de manchas alargadas más claras que a veces forman un poco denso retículo irregular, y en ocasiones aparecen ejemplares totalmente claros, con manchas poco contrastadas. En cualquier caso, el vientre es de color grisáceo claro, y tuberculado. Las patas son bandeadas, el antebrazo, muslo, cruz y pie poseen cada uno dos bandas. Posee crestas craneales bajas, y una muesca entre la cresta supraorbital y la cantal, delante de los ojos, aunque a en algunos ejemplares puede faltar la muesca delante de un ojo y estar presente delante del otro ojo. El tímpano es grande, y sus glándulas parótidas son muy grandes y se disponen transversalmente. La piel del dorso está cubierta de verrugas redondeadas, en raras ocasiones puntiagudas. Los machos poseen el saco vocal semiesférico y de tamaño mediano. Los machos adultos desarrollan almohadillas nupciales en los pulgares. Los ejemplares juveniles son de color o bien pardo rojizo o bien verde vivo, con prominentes manchas oscuras dorsales dispuestas en tres pares en el dorso, y una marca triangular negra entre los ojos, así como una banda oscura a lo largo de los flancos que parte de la cabeza, y el borde de los labios blanquecino. El vientre de los juveniles puede ser blanco como el de los adultos, pero a menudo es negruzco.

Es endémico del este de Cuba y las vecinas Isla de la Juventud y Archipiélago de Sabana-Camaguey. Es muy adaptable y puede verse en una gran variedad de hábitats: sabanas, bosques, marismas, tierras de cultivo y jardines, desde el nivel del mar hasta unos ochocientos metros de altitud, aunque raramente por encima de los cuatrocientos. Tolera zonas degradadas mientras los cursos de agua que necesita para su reproducción estén sin alterar. Es de actividad nocturna, frecuente y fácil de observar cruzando los caminos y veredas durante la noche o en días lluviosos o nublados. Durante el día se oculta en todo tipo de grietas, agujeros, madrigueras de otros animales, bajo troncos o piedras, etc. Se alimenta de insectos, con preferencia por hormigas y escarabajos. Si se siente amenazado por un depredador, puede inflar su cuerpo para parecer más grande, como hacen muchas especies de sapos. Durante la época reproductiva, los machos cantan desde la orilla del agua en densos coros, en especial después de una lluvia. El amplexo es axilar y la hembra expulsa un doble cordón gelatinoso transparente en el que se disponen los huevos. En algunas zonas pueden tener lugar reproducciones masivas que dan lugar a explosiones demográficas temporales.