Brassavola nodosa

Brassavola nodosa (Linnaeus, 1753) Lindley, 1831

12-Agosto-2013.
Cautividad. Europa, República Checa, Liberec, Jardín Botánico de Liberec.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Liberec.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Orchidaceae.
Subfamilia: Epidendroideae.
Género: Brassavola.
Especie: Brassavola nodosa.


Orquídea epífita, con pseudobulbos muy alargados, cilíndricos y robustos, de hasta treinta centímetros de longitud y divididos en cuatro o cinco nódulos. De cada pseudobulbo emerge una sola hoja, carnosa, acanalada, de color verde grisáceo y de entre doce y veinte centímetros de longitud, que termina en una espina dura. Produce una inflorescencia formada por hasta seis flores, muy grandes (de un máximo de quince centímetros de diámetro), con sépalos y pétalos muy largos y estrechos, de color verde pálido, y un ancho labelo con forma de pica (una base tubular que se abre de repente en forma de corazón), de color blanco (a veces con marcas purpúreas o granates en la base), y de hasta cinco centímetros de ancho. Florece en invierno y primavera. Las flores producen un suave aroma a cítricos, que se intensifica por la noche.

Habita en las ramas de los árboles de las junglas muy húmedas, desde México hasta Venezuela. Es muy tolerante a la salinidad y en ocasiones puede verse creciendo sobre las raíces de los mangles. Su labelo de color blanco puro (que refleja la luz de la luna), mucho más amplio que los demás tépalos (una plataforma ideal de aterrizaje) y su fragancia nocturna, son claras adaptaciones a la polinización por mariposas nocturnas, aunque durante el día las flores pueden también ser visitadas por colibríes.

En Australia pude ver orquídeas en la línea de costa, capaces de soportar la salinidad. Hasta ese momento no sabía que algunas podían vivir en esos ambientes.