Dryas iulia

Dryas iulia (Fabricius, 1775)

26-Mayo-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Nymphalidae.
Subfamilia: Heliconiinae.
Género: Dryas.
Especie: Dryas iulia.


Esta mariposa, la única especie de su género, mide unos nueve centímetros de envergadura, con alas anteriores muy largas, casi falciformes. El anverso es de color naranja, con bordes negros y una banda transversal negra en el ápice del ala anterior. El reverso consiste en parches de color beige claro y oscuro, que le asemejan a una hoja seca.

Esta mariposa es venenosa, por lo que las aves y otros depredadores han aprendido a evitarla a ella y a otras mariposas que adoptan la misma coloración por protección (mimetismo batesiano). El veneno lo obtiene de la planta que comía la oruga. Ésta es negra, con las patas y cápsula cefálica naranja, y algunas manchas blancas en el dorso, está cubierta de largas espinas ramificadas llenas del veneno que obtiene de su planta nutricia, la pasionaria (Passiflora sp.)

Su área de distribución comprende desde Florida hasta Brasil, si bien en verano, ejemplares divagantes viajan a menudo mucho más al norte. Dentro de esta amplia zona de distribución, la mariposa se divide en quince subespecies, que varían en su forma y coloración.

Es una especie típica de claros y linderos de la selva. Los machos adultos pueden verse volando rápidamente, en continua búsqueda de hembras. Liba diversas flores, como Lantana, y normalmente tienen una ruta establecida entre las distintas fuentes de néctar, que sigue rutinariamente en el mismo orden. También acude a depósitos aluviales de minerales y a secreciones salinas de grandes animales, en concreto se sabe que esta especie acude a los ojos de los caimanes y los irrita deliberadamente para que secreten las famosas "lágrimas de cocodrilo" que ella bebe.

Por su larga vida como adulto, atractiva coloración, fácil mantenimiento y actividad diurna, esta especie es frecuente en cautividad.