Carduus defloratus

Carduus defloratus Linnaeus, 1759 ssp. carlinifolius (Lamarck, 1785) Cesati, 1844
Sinónimo: Carduus carlinifolius Lamarck, 1785

28-Julio-2013.
Europa, España, Aragón, Huesca, Pirineos, Sobrarbe, Valle de Trigoniero, en un camino forestal.
Leg: Isidro Martínez. Det: Óscar Torrijo (como Carduus carlinifolius).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Carduoideae.
Género: Carduus.
Especie: Carduus defloratus.

Un cardo vivaz, de hasta un metro de altura, con un fino y grácil tallo floral erecto, simple o poco ramificado y cilíndrico, a menudo desprovisto de espinas y de alas a diferencia de casi todas las demás especies del género, aunque hay subespecies que sí poseen alas espinosas. La parte alta del tallo posee muy escasas hojas y está cubierta de tomento blanquecino, en cambio la parte baja es glabra y con numerosas hojas. Éstas se disponen en una roseta basal y son elípticas, de hasta veintiocho centímetros de longitud y nueve de anchura, con la base decurrente, de enteras a pinnatisectas (dependiendo de las subespecies), escasamente espinosas en el margen, a veces con sólo cerdas rígidas en lugar de espinas duras, aunque frecuentemente existe al menos una fuerte espina terminal en la hoja, de uno a diez milímetros de longitud. Las hojas caulinares, por contra, son alternas, lanceoladas y de base abrazadora, y de dimensiones progresivamente menores que las basales (de tres a cinco centímetros de longitud y hasta uno y medio de anchura). Florece de junio a septiembre con una cabezuela floral solitaria de hasta tres centímetros de diámetro, situada en lo alto del tallo, con la porción sin hojas del mismo unas cinco o seis veces más larga que la propia cabezuela. Durante la floración la cabezuela floral está levemente inclinada, con una doblez en la punta del escapo floral. El involucro tiene forma de pera y mide alrededor de un centímetro de diámetro, está formado por varias series de brácteas mucronadas, de alrededor de un centímetro de longitud y uno o dos milímetros de anchura. Las flores son tubulares, de color púrpura rosado, de quince a dieciocho milímetros de longitud y con cinco pétalos soldados en su base, cinco estambres pelosos y un ovario ínfero. El fruto es un aquenio ovalado, de tres o cuatro milímetros de longitud y de color pardo claro, provisto de un vilano de pelos ásperos de diez a doce milímetros de longitud.

Se distribuye prncipalmente por los grandes sistemas montañosos del centro y sur de Europa (Pirineos, Alpes y Apeninos), dividiéndose en numerosas subespecies. Este cardo de montaña habita en pastizales, gleras, claros y linderos de bosque, prados, pendientes rocosas y zonas detríticas, a entre cinco y dos mil ochocientos metros de altitud. Prefiere los lugares soleados y áridos sobre terreno calcáreo.