Castanospermum australe

Castanospermum australe A. Cunningham ex Mudie, 1829

23-Marzo-2015.
Cautividad. Europa, España, Islas Canarias, provincia de Santa Cruz, Tenerife, Valle de la Orotava, Puerto de la Cruz, Calle Retama, Jardín de Aclimatación "La Orotava".
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de la Orotava.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Fabales.
Familia: Fabaceae.
Subfamilia: Sophoroideae.
Género: Castanospermum.
Especie: Castanospermum australe.

Es castaño australiano, la única especie de su género, es un árbol leguminoso de hasta cuarenta metros de altura, con hojas imparipinnadas, de unos quince centímetros de longitud, con once a quince foliolos coriáceos y acuminados. Las flores son muy vistosas, de color anaranjado (cuando se abren son más amarillentas y se tornan más rojizas al madurar) y de unos cuatro centímetros de longitud, se producen en cortos racimos de pocas flores. Los frutos, de unos veinte centímetros de longitud, son vainas marrones subcilíndricas que contienen de tres a cinco grandes semillas similares a castañas, que aunque son tóxicas en crudo se convierten en comestibles si se cocinan cuidadosamente, y dan el nombre al árbol.

Se distribuye por la costa oriental de Australia. Habita en bosques de galería y riberas así como en bosques húmedos. No se cultiva por sus semillas y apenas por su madera, pero se cultiva mucho como ornamental, especialmente cuando es muy joven y se vende como planta de interior en países de clima frío.

En el botánico de la Orotava:


En flor en Quail Botanical Gardens: