Crocidosema plebejana

Crocidosema plebejana Zeller, 1847

14-Junio-2009.
Europa, España, Aragón, Teruel, Sistema Ibérico, Gúdar-Javalambre, Valdelinares.
Leg: Isidro Martínez. Det: Guillermo Fernández.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Tortricoidea.
Familia: Tortricidae.
Subfamilia: Olethreutinae.
Género: Crocidosema.
Especie: Crocidosema plebejana.

Ésta es la especie tipo de las veintinueve que conforman el género Crocidosema. Es una pequeña polilla que mide de doce a dieciséis milímetros de envergadura alar, con un diseño jaspeado en pardo. Las alas anteriores son puntiagudas, de cinco a ocho milímetros de longitud, de color pardo grisáceo claro con un área basal oscura y angulosa posteriormente, una mancha oscura triangular en el ángulo posterior, y un espejuelo nítido con tres puntos oscuros, por encima de él se ve una gran mancha costal oscura con líneas negras. Los machos son de color marrón oscuro a negro con un conspicuo ocelo blanco y un parche dorsal. Las hembras son marrón claro o leonado con un área basal oscura que no se extiende hasta la costa. Los machos carecen de pliegue costal. Las antenas son pubescentes-ciliadas. Los palpos son triangulares, con el último segmento corto. La oruga madura mide de ocho a diez milímetros de longitud, es de color gris verdoso pálido, con la cápsula cefálica parda anaranjada y un llamativo escudete torácico negruzco, y posee un peine anal con cuatro a seis dientes.

Es una especie pantropical, muy ampliamente distribuida por el globo gracias a la especie humana. Aparece en todos los trópicos y en bastantes regiones templadas, como Europa. Se considera invasora en las islas Hawaii y en las islas Galápagos. En las regiones templadas se vuelve estacional, apareciendo solo en los meses cálidos, mientras que en climas tropicales se suceden continuamente múltiples generaciones anuales. Las hembras fecundadas ponen sus huevos de forma aislada en las yemas y puntas de los tallos de sus plantas nutricias. Sus orugas jóvenes se alimentan de las hojas tiernas formando una telaraña desordenada, más tarde se alimentan de las semillas en formación en el interior del fruto de las malváceas de todo tipo, por lo que a veces se convierten en perjudiciales para los cultivos de algodón. También se alimentan en el interior de las yemas jóvenes. Ocasionalmente se pueden alimentar de plantas no malváceas, se han citado de Atriplex, Crataegus, Cucurbita, Eucalyptus, Phaseolus, Rhus, Salix, Senna, Triticum, Turnera y Zea. La pupación tiene lugar en las regiones terminales de los tallos, entre hojas unidas entre sí con hilos de seda.