Dendrobates leucomelas

Dendrobates leucomelas (Steindachner, 1864)

1-Marzo-2013.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una tienda de acuariofilia y terrariofilia llamada DendroAcua.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Amphibia.
Orden: Anura.
Suborden: Neobatrachia.
Familia: Dendrobatidae.
Subfamilia: Dendrobatinae.
Género: Dendrobates.
Especie: Dendrobates leucomelas.

Esta es una ranita dardo muy distintiva, de color negro con amplias bandas transversales amarillo brillante tachonadas de pequeñas manchas redondeadas negras. El patrón de manchas de estas ranas es diferente en cada individuo, como las huellas dactilares humanas o las rayas de las cebras. Como en todos los Dendrobates, esta coloración tan llamativa sirve para advertir a los predadores de su toxicidad (coloración aposemática). Esta especie mide de tres a cuatro centímetros de longitud y puede vivir hasta quince años.
Se alimenta de todo tipo de insectos pequeños, pero en su hábitat natural su dieta está formada casi exclusivamente por hormigas, de las cuales obtiene su veneno al transformar el ácido fórmico contenido por éstas.
Durante la época de cortejo, los machos usan un amplio repertorio de vocalizaciones para atraer a las hembras, especialmente al amanecer y al anochecer. Después de que la hembra haya escogido a un macho, éste la conduce hasta el lugar donde depositará sus huevos. Éstos son puestos en la hojarasca o la vegetación baja, y son atendidos por el macho hasta que nacen los renacuajos. Cuando esto sucede, el padre transporta a los renacuajos en su espalda hasta un punto de agua cercano, usualmente el hueco de una bromelia.
Habita en las junglas tropicales húmedas y se distribuye por Colombia, Venezuela, Guayana y el norte de Brasil.

Pensaba que estas ranas eran capaces de fabricar este veneno desde cero, no sabía que necesitaban una molécula inicial que no son capaces de producir y que obtienen de insectos.

No se si alguna vez habrás olido el ácido fórmico. Es un ácido muy débil, pero cuando lo usamos en el laboratorio si no es bajo una campana de gases sus vapores rápidamente irritan la garganta y te hacen toser y llorar. Aunque me parece que en el laboratorio lo usamos mucho más concentrado del que expulasn las hormigas.