Dendroaspis angusticeps

Dendroaspis angusticeps (Smith, 1849)

17-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Zoo de Londres.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Londres.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Reptilia.
Orden: Squamata.
Suborden: Ophidia.
Familia: Elapidae.
Subfamilia: Elapinae.
Género: Dendroaspis.
Especie: Dendroaspis angusticeps.

La mamba verde oriental es la especie más común de mamba. Es una serpiente arborícola de hasta tres metros y medio de longitud, aunque en general no suele alcanzar los dos metros. Su piel es de un color verde brillante, siendo un poco más claro en la zona ventral.
Es de actividad diurna. Muy raramente baja al suelo, salvo para tomar el sol o perseguir a una presa. Es más pequeña, menos venenosa y mucho más tímida que la mamba negra. Aunque posee un veneno potente, las mordeduras de mamba verde son raras.
Su dieta consiste principalmente en pequeños pájaros, sus pollos y huevos y pequeños mamíferos. De forma mucho menos frecuente caza reptiles o anfibios arborícolas.
Los machos de mamba verde luchan entre sí en un ritual por el derecho a aparearse. Cada serpiente intenta tumbar y retorcerse alrededor de la otra, y casi nunca usan la mordida en estos combates. Tras la fecundación, la hembra de mamba verde pone de seis a diecisiete huevos, protegidos generalmente en el hueco de un árbol. No atiende los huevos ni las crías, que se dispersan nada más nacer y están ya dotadas de veneno.
Habita tanto en zonas boscosas como en árboles aislados en las sabanas, los manglares e incluso los cultivos de árboles como mangos o cacao.
La distribución de la mamba verde oriental comprende desde Eritrea (la zona al sur del Cuerno de África) hasta Sudáfrica, penetrando poco en el interior del continente africano.