Darlingtonia californica

Darlingtonia californica Torrey, 1853

15-Septiembre-2006.
Cautividad. Europa, Reino Unido, Londres, Kew Royal Botanical Gardens, invernadero de plantas carnívoras.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Sarraceniaceae.
Género: Darlingtonia.
Especie: Darlingtonia californica.

El lirio cobra es así llamado por la forma de sus hojas, que recuerda a la cabeza alzada de una cobra con la capucha extendida y la lengua bífida asomando por debajo. Esta "lengua" es en realidad la verdadera hoja de esta planta carnívora, la única de su género. Su flor es grande, solitaria, de color púrpura verdosa, se alza sobre un tallo fino que apenas sobresale de entre el follaje.
Tiene algunas características únicas entre las plantas carnívoras con sistema "de jarra": a diferencia de las Nepenthes, Sarracenia y Heliamphora, no aprovecha la lluvia para llenar sus trampas sino que el líquido de su interior lo produce ella en su totalidad, regulando su nivel a conveniencia. Otra característica peculiar es que no contiene enzimas digestivas, por lo que los insectos que caen en sus hojas sólo pueden ser digeridos con la ayuda de bacterias.
Es una planta bastante escasa, que crece en marjales, zonas pantanosas y riberas de riachuelos, sobre suelos ácidos y en semisombra, en varias pequeñas zonas aisladas situadas en el oeste de Oregón y el norte de California.

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