Ctenolucius hujeta

Ctenolucius hujeta (Valenciennes, 1850)

2010-2011.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en venta en una tienda de acuariofilia.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Characiformes.
Familia: Ctenoluciidae.
Género: Ctenolucius.
Especie: Ctenolucius hujeta.

La llamada "barracuda de agua dulce" es la especie tipo de las sólo dos que conforman el género Ctenolucius. Es un pez tropical que mide hasta veintiséis centímetros de longitud, y puede pesar hasta ciento veinte gramos. Destaca principalmente por su morro muy alargado, estrecho y puntiagudo. Su mandíbula superior posee los cuatro o cinco primeros dientes mucho más grandes que los restantes dientes. La mandíbula inferior posee unos extraños pliegues de piel a cada lado, semejantes a membranas translúcidas y procedentes de los labios modificados. El cuerpo es de color gris parduzco plateado con leves irisaciones verdosas o rosadas, y carece de las contrastadas estrías negras de la otra especie del género, Ctenolucius beani. Las escamas que recubren su cuerpo poseen un característico borde posterior aserrado. Su aleta dorsal está formada por diez u once radios, todos ellos blandos. Detrás de la aleta dorsal posee una pequeña aleta adiposa. La aleta anal es igual que la dorsal: con diez u once radios blandos y sin radios duros. Sin embargo, estos radios anales son mucho más gruesos en los machos adultos que en las hembras, y la aleta en sí misma es más grande y con el margen convexo en el macho, mientras que la aleta anal de la hembra tiene el margen cóncavo. La aleta caudal es más o menos truncada. Las aletas pectorales contienen entre quince y veintiún radios, todos ellos blandos. Las aletas pélvicas se hallan en posición abdominal, por delante del nivel del origen de la aleta dorsal, y contienen cada una ocho o nueve radios, también todos blandos. Su línea lateral corre a lo largo de entre dieciocho y treinta y cinco escamas.

Es endémico de Colombia y Venezuela, donde habita en las cuencas de los ríos Magdalena y Sinú y la cuenca del lago Maracaibo. Prefiere las aguas calmadas, como las de los remansos, donde se agrupa en la superficie entre parches de vegetación flotante o emergente, en grupos de dos a cinco individuos. Se trata de un pez nocturno, y es exclusivamente depredador: se alimenta de pececillos e invertebrados acuáticos así como de insectos que caen a la superficie. Durante la época reproductiva, los machos se persiguen, exhiben y muerden unos a otros para acceder a las hembras. Para desovar, las parejas permanecen unidas, con el macho sujetando la aleta anal de la hembra con su papila genital. La hembra desova en la superficie del agua, al tiempo que el macho libera el esperma, mientras ambos miembros de la pareja permanecen con el tercio posterior del cuerpo asomando por encima de la superficie del agua. Este proceso se repite cada pocos minutos durante hasta tres horas, y en todo este tiempo la hembra puede producir entre mil y tres mil huevos. Éstos eclosionan al cabo de unas veinte horas y las larvas absorben el saco vitelino y se convierten en alevines capaces de nadar a las sesenta horas de la puesta. Los alevines recurren frecuentemente al canibalismo a menos que estén bien alimentados. Los ejemplares juveniles son mucho más gregarios que los adultos y tienen una marcada tendencia a agruparse y nadar sincronizados. Tiende a pegar saltos por encima de la superficie, algo a tener en cuenta si mantenemos a este pez en un acuario abierto.