Cryptolaemus montrouzieri

Cryptolaemus montrouzieri Mulsant, 1853

3-Febrero-2008.
Europa, España, Islas Canarias, Las Palmas, Lanzarote, Puerto del Carmen, en entorno urbano.
Leg: Isidro Martínez. Det: Frank Köhler.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Cucujoidea.
Familia: Coccinellidae.
Subfamilia: Scymninae.
Género: Cryptolaemus.
Especie: Cryptolaemus montrouzieri.

Mariquita de entre cuatro y seis milímetros de longitud corporal, densamente recubierta en todas sus partes de una notable pubescencia grisácea. Su cabeza, el pronoto y el ápice elitral son rojizos, el resto del élitro es de un negro azulado al igual que su escutelo. Las antenas son rojizas, mientas que las patas, cortas y robustas, pueden ser negras o anaranjadas. La larva de esta especie mide unos catorce o quince milímetros de longitud corporal, posee excrecencias cerosas blancas y se asemeja mucho a las cochinillas sobre las que depreda, para camuflarse entre ellas.

Es endémica de Queensland y Nueva Gales del Sur, en Australia, pero hoy en día se halla repartida por todo el planeta debido a las acciones humanas, especialmente los agricultores y en particular los citricultores, ya que este escarabajo se alimenta específicamente de la cochinilla algodonosa de los cítricos (Planococcus citri). En menor grado, consume otras especies de cochinillas algodonosas. Como esta mariquita es tropical, en las regiones templadas se realizan sueltas cada año, pues los escarabajos mueren con las bajas temperaturas. Como adulto, puede vivir más de dos meses. Las hembras fecundadas ponen hasta ciento veinte huevos, que ponen en o cerca de las colonias de cochinillas.