Crocodylus siamensis

Crocodylus siamensis Schneider, 1801

1-Mayo-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Zoo de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Crocodilia.
Suborden: Eusuchia.
Superfamilia: Crocodyloidea.
Familia: Crocodylidae.
Subfamilia: Crocodylinae.
Género: Crocodylus.
Especie: Crocodylus siamensis.

El cocodrilo de Siam es una especie de reptil que no supera los cuatro metros de longitud y pesa hasta trescientos cincuenta kilos, siendo por lo general mucho más pequeño. Como en otros cocodrilos, estas tallas excepcionales sólo las alcanzan los machos, ya que las hembras son mucho menores. Posee un cuerpo rayado entre verde oliva y marrón. Su cabeza es grande en proporción al cuerpo, con un hocico liso y relativamente amplio, provisto de una elevación central triangular un poco por delante de los ojos. Los ojos son verdes, con pupilas verticales, éstos y los orificios nasales son prominentes en la parte superior de la cabeza, y posee una elevada cresta ósea detrás de cada ojo. A cada lado de la boca posee cuatro dientes premaxilares, trece o catorce maxilares y quince mandibulares. En la nuca posee una hilera de cuatro postoccipitales. Sus patas anteriores poseen cinco dedos y las posteriores cuatro, más alargados.

Se encuentra en Camboya y en las islas de Java y Borneo. En el pasado se distribuía por todo el sudeste asiático. Prefiere habitar en ríos, más que en aguas estancadas. Se alimenta principalmente de peces, en menor grado captura anfibios, reptiles y pequeños mamíferos. Se reproduce durante la estación lluviosa. Las hembras construyen sus nidos con material vegetal mezclado con barro, amontonado sobre el orificio que excavan en el suelo y en el que ponen sus entre quince y veinte huevos. Tras la incubación, la hembra ayuda a sus crías a salir de los huevos y las transporta en la boca hasta la seguridad del agua. Se trata de un animal que está en el mismo borde de la extinción (críticamente amenazado). Tan recientemente como en 1992, la especie se había declarado como extinta en libertad, como consecuencia de la caza furtiva, pero se redescubrieron algunas poblaciones silvestres. Por suerte, existe un considerable stock de esta especie en cautividad, en granjas, aunque es una especie poco popular en zoos y granjas. Por desgracia, muchos de los ejemplares cautivos están hibridados con el cocodrilo marino (C. porosus), pero en Tailandia existen varias con ejemplares puros.