Crassula perfoliata

Crassula perfoliata Linnaeus, 1753

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Saxifragales.
Familia: Crassulaceae.
Subfamilia: Crassuloideae.
Género: Crassula.
Especie: Crassula perfoliata.

Ésta es la especie tipo de las seiscientas veinte que conforman el género Crassula. Planta crasa muy variable, con diversas variedades que difieren en la forma, tamaño y coloración de las hojas y flores. Es una de las más grandes y llamativas especies de su género. Mide hasta un metro y treinta centímetros de altura y su porte es erecto. Los tallos son verdes, carnosos, volviéndose leñosos en la base con la edad, ramificados desde la base y simples o escasamente ramificados en su parte superior, y cubiertos de densas verruguillas duras, normalmente redondeadas. Sus hojas son alargadas, de lanceoladas a triangulares o levemente falcadas, inclinadas, grandes y puntiagudas, con la base ancha y soldada con su par opuesto (perfoliada). Cada hoja mide entre cuatro y quince centímetros de longitud y entre ocho y cuarenta milímetros de anchura. En la mayor parte de las variedades son acanaladas por el haz al menos en la base, convexas por el envés, pero en la variedad falcata son convexas por ambas caras. Son de color verde oscuro a verde grisáceo o gris, a veces moteado de púrpura, con una textura aterciopelada. En invierno, primavera y verano (dependiendo de la variedad) produce una inflorescencia terminal consistente en un tirso aplanado muy ramificado, velloso, sobre un pedúnculo de tres a quince centímetros de longitud, provisto de brácteas semejantes a las hojas. En la inflorescencia se abre una miríada de flores blancas, rosas o rojas, fragantes, cada una sobre un pedúnculo de un milímetro de longitud, con la corola tubular en la base, de tres a siete milímetros de longitud, con los pétalos fusionados en la mitad inferior, libres y recurvados en la superior. Los estambres son casi tan largos como los pétalos y poseen anteras negras. Los estilos son subulados.

Es originaria del sur de África y del sudeste de África tropical (al norte hasta Mozambique), donde habita en el fynbos seco, los matorrales y los valles ribereños, los salientes rocosos y los acantilados, dividiéndose en cinco formas que no alcanzan el estatus de subespecies. Cuatro de estas cinco variedades son endémicas de la provincia del Cabo Oriental en Sudáfrica, pero la variedad heterotricha está extendida mucho más al norte. La variedad falcata (=minor), con sus grandes hojas grises e imbricadas y brillantes flores rojas, es bastante popular en cultivo, no así las restantes.

Crassula perfoliata var. falcata (syn = Crassula falcata) en el Botánico de Berlín:


Crassula perfoliata var. heterotricha (syn = Crassula heterotricha) cultivada en mi terraza:

Más información sobre esta especie en: http://www.taxateca.com/ordensaxifragales.html

Añado una imagen de un ejemplar de mi jardín: