Corvus corone

Corvus corone Linnaeus, 1758

6-Agosto-2017.
Europa, Alemania, Renania del Norte-Westfalia, Colonia, Zoo de Colonia, visitando la zona de anátidas.
Coordenadas: 50°57′30″N, 06°58′24″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Corvoidea.
Familia: Corvidae.
Subfamilia: Corvinae.
Género: Corvus.
Especie: Corvus corone.

La corneja común es un ave de entre cuarenta y cinco y cincuenta centímetros de longitud, con una envergadura alar de un metro, y que alcanza un peso de cuatrocientos cuarenta a seiscientos gramos. Posee una cabeza ancha y aplanada, y un plumaje muy denso. El plumaje de la subespecie nominal es de color negro brillante uniforme, con leves reflejos metálicos en la cabeza, las alas y el dorso. En otras subespecies, sólo las plumas de la cabeza, el pecho, las alas y la cola son negras, mientras que las del dorso y el vientre son grises oscuras, grises claras o casi blancas. Las patas, los ojos y el pico son también negros. El pico es robusto, pero menos que el del cuervo común, también es menos curvado, mide aproximadamente lo mismo que el resto de la cabeza, y está emplumado con cerdas en el tercio basal de la mandíbula superior. Sus alas son más cortas, anchas y redondeadas que las del cuervo común. La cola tiene forma de abanico cuando está desplegada. Las plumas de la garganta son redondeadas, no lanceoladas como las del cuervo común. Las cornejas juveniles tienen un plumaje negro sin lustre iridescente, y el interior de su boca es rosa en la mandíbula superior, lo que no sucede en las adultas. Las más jóvenes, antes de salir del nido, tienen los ojos grises claros.

Es muy frecuente en Europa y Asia occidental. Se divide en tres subespecies bien diferenciadas, C. corone corone, con plumaje completamente negro, C. corone cornix, con plumaje parcialmente gris, y C. corone capellanus, de Oriente Próximo, con plumaje negro y casi blanco. Habita en zonas de campo abierto con árboles, tales como plantaciones, linderos de bosque, dehesas, parques, jardines y también en zonas plenamente urbanas. Es un ave oportunista y a menudo ligada a las actividades humanas. Omnívora, come sobre todo insectos, grano y huevos, siempre en el suelo, y gusta de aprovechar los sembrados y cosechas, los estercoleros y vertederos y los recursos alimenticios que ofrecen las ciudades. Por lo general se la observa en parejas, pero puede formar grandes bandadas en los dormideros o ante una gran abundancia de recursos alimenticios. Las cornejas son monógamas y se emparejan de por vida. Su nido, construido por ambos sexos, se sitúa en un árbol (más raramente en un cortado rocoso), está confeccionado con palitos, y es grande, más aplanado que el de la graja. En él la hembra pone de cuatro a seis huevos, de color verdoso pálido salpicado de marrón. Los incuba ella sola durante tres semanas, y los polluelos son alimentados por ambos padres hasta su independencia. Salen del nido y dan sus primeros intentos de vuelo hacia las cuatro semanas de vida y siguen en las ramas próximas, siendo cebados por sus padres, hasta que se independizan unos días más tarde. Alcanza la madurez sexual a partir del segundo año de vida, y puede vivir hasta diez años.

Corvus corone corone, en el zoo de Colonia:


Corvus corone cornix, en el Jardín Botánico de la Universidad de Viena: