Conus purpurascens

Conus purpurascens Sowerby, 1833

24-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Aquarium de Barcelona, exposición "Joyas del mar".
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquarium de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Gastropoda.
Orden: Neogastropoda.
Superfamilia: Conoidea.
Familia: Conidae.
Subfamilia: Coninae.
Género: Conus.
Subgénero: Chelyconus.
Especie: Conus purpurascens.

Este pequeño cono alcanza entre treinta y tres y ochenta milímetros de longitud de concha en los ejemplares adultos. Su concha es corta, bastante ancha en su extremo superior, y su espira es corta y achatada, mientras que la vuelta principal tiene un perfil claramente convexo. La gruesa concha posee una superficie estriada, que en ocasiones se transforma en un fino granulado. La coloración de la concha consiste en un jaspeado irregular blanco a violáceo y castaño rojizo a pardo verdoso. A menudo presenta una banda espiral blanca o violácea irregular en el centro de la concha. La boca de la concha, o peristoma, se ensancha mucho hacia su parte anterior, y su interior es de blanco a marrón purpúreo. El cuerpo del animal vivo es de color pardo jaspeado de crema, con el sifón del mismo color, mientras que los tentáculos oculares son blancos y la probóscide venenosa es de vivo color rosado.

Se encuentra en las costas tropicales mesoamericanas, en el Pacífco Central (islas Galápagos y Golfo de California). Habita en aguas someras y en la zona intermareal, pasando el día enterrado en la arena o refugiado bajo rocas, a menudo con tan sólo el sifón asomando en la superficie, para salir de noche a la caza de sus presas. Es una de las especies que se alimentan solamente de peces, los cuales se traga enteros tras clavarles su dardo tóxico. Es famoso por la potencia de su veneno, aunque no es el más venenoso de todos los conos.