Conularia crawfordsvillensis

Conularia crawfordsvillensis Owen, 1862
Sinónimo: Paraconularia crawfordsvillensis (Owen, 1862)

17-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Museum für Naturkunde.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo de Historia Natural de Berlín.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Cnidaria.
Clase: Staurozoa.
Orden: Conulariida.
Familia: Conulariidae.
Género: Conularia.
Subgénero: Paraconularia.
Especie: Conularia crawfordsvillensis.

Estos son unos animales marinos sésiles muy primitivos, que iniciaron su desarrollo ya en el Cámbrico. Muchos autores sostienen que se trata de medusas, sin embargo otros vinculan su parentesco con el extinto filum de los Trilobozoa.

El animal tenía la forma de una pirámide invertida, perpendicular al sustrato, de unos quince centímetros de longitud y cuatro de diámetro. Poseía una compleja estructura semejante a una concha, con simetría tetrámera, formada por finas rodajas regulares de fosfato de calcio. Nuevas rodajas se iban añadiendo conforme este organismo crecía. El surco angular era ancho y somero, la línea media y estaba marcada por costillas transversales por lo general alternas, muy finas (la mitad de anchas que los espacios intercostales), habiendo de tres a cinco costillas por cada milímetro. El extremo superior estaba provisto de un complejo cierre doble, en donde tenía un orificio que le servía de boca. Algunos fósiles excepcionalmente preservados han revelado que de este extremo del cono nacían tentáculos blandos. El extremo opuesto, la punta fina del cono, estaba anclada a un sustrato duro mediante un disco adhesivo. El ángulo apical era pequeño, de unos quince grados.

Vivió durante el Carbonífero, concretamente en el Mississippiense inferior (hace entre trescientos cincuenta y nueve y trescientos cuarenta y seis millones de años) en la costa ecuatorial pantalásica, junto a las costas centrales de Laurentia. Habitaba en praderas de crinoideos. Los fósiles de esta especie se han encontrado cerca de Crawfordsville, en Indiana, Estados Unidos. Esta localidad le da nombre a la especie.

Otro orden nuevo fósil, ya te deben de quedar pocos nuevos. Hay quienes consideran a los conuláridos como una clase independiente dentro de los cnidarios, de cualquier forma parecen estar muy emparentados con las medusas actuales. Una lástima que no hayan perdurado hasta nuestros días.

Sin duda si estuviesen vivas ahora sus relaciones filogenéticas estarían más claras y hace tiempo establecidas. Creo que tu mención de una clase independiente dentro de Cnidaria sería lo más adecuado, pues es intermedio entre consideralas simplemente escifozoos (con lo diferentes físicamente que son a las medusas, o al menos a su forma natatoria) o considerarlas como parientes de un Filum diferente (los trilobozoos).

P.D. Aún quedan unos cuantos órdenes en la manga, por suerte. Algunos no saldrán hasta dentro de mucho (por ejemplo Pterosauria, que empezará con Pterodactylus, y ya no digamos Welwitschiales....)

Las Welwitschiales las voy a poner antes de que llegues, pero los pterosaurios...

Imaginaba que tendrías alguna muestra de Welwitschia (conos masculinos?) al ser una planta muy "carlosgalántica", que reúne muchas características para ser una de tus favoritas: antigua reliquia, caracteres extraños, orden monotípico.... Aunque como me figuro que nunca has estado en Namibia, imagino que será de algún botánico.

P.D. Ojo al ciervo volante, especie protegida

Tengo un ejemplar herborizado de Welwitschia de dos años. Sembré algunas semillas que compré y germinaron, pero en el segundo invierno murieron. Se me hace dificil pensar como coger una muestra de Welwitschia de un botánico sin dañar el ejemplar.