Columnea scandens

Columnea scandens Linnaeus, 1753

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Gesneriaceae.
Subfamilia: Gesnerioideae.
Género: Columnea.
Especie: Columnea scandens.

Planta epífita trepadora o colgante, ésta es la especie tipo de las aproximadamente dos centenares que conforman el género Columnea. Posee tallos carnosos y sarmentosos, de hasta un metro de longitud, de los que nacen hojas opuestas en pares iguales, las hojas son elípticas y miden de uno y medio a seis y medio centímetros de longitud y de uno a cuatro de anchura, su base es cuneada o redondeada, su margen es entero (rara vez vagamente crenado-dentado) y su ápice puede ser de agudo a obtuso. Sus flores zigomorfas se disponen en fascículos axilares de entre una y tres flores. Son tubulares, cilíndricas y rojas (raramente amarillas), erectas y de buen tamaño (de cuatro y medio a siete centímetros de longitud). Los pétalos superiores se hallan fusionados formando una gálea erecta, los pétalos laterales son triangulares y extendidos, el pétalo basal es lanceolado y reflejo. Cada flor contiene cuatro estambres exertos y un ovario ovalado del que nace un estilo pubescente de unos cuatro centímetros y medio de longitud, terminado en un estigma bilobulado. Su fruto es una baya esférica de color blanco puro, de ocho milímetros de diámetro, situada sobre el cáliz persistente.

Esta planta tropical se halla distribuida por la mayor parte de las Antillas (principalmente en las Indias Occidentales) y por el extremo norte de Sudamérica (Trinidad y Venezuela). Vive en exposiciones a semisombra y con una humedad ambiental moderadamente alta. Si se mantiene seca, la planta resiste heladas suaves.