Caturus giganteus

Caturus giganteus (Wagner, 1851)
Sinónimo: Strobilodus giganteus Wagner, 1851

21-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Museo Paleontológico de Múnich.
Datos de la pieza: Jurásico Superior, Calizas de Solnhofen (hace 150 millones de años). Zandt en Denkendorf, Baviera, Alemania.
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo Paleontológico de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Amiiformes.
Superfamilia: Amioidea.
Familia: Caturidae.
Subfamilia: Furinae.
Género: Caturus.
Subgénero: Strobilodus.
Especie: Caturus giganteus.

Este enorme pez primitivo podía medir hasta dos metros de longitud, siendo la especie más grande conocida de su género, e incluso probablemente el mayor de todos los Halecomorphi. Poseía una cabeza corta, equipada con poderosas mandíbulas alargadas, armadas por tremendos dientes afilados, de hasta un centímetro de longitud. Su cuerpo estaba cubierto por gruesas escamas duras cubiertas de ganoína. Su columna vertebral estaba sólo parcialmente osificada. La aleta dorsal era puntiaguda, algo falciforme, situada justo por detrás del centro del dorso. La aleta anal, con la misma forma que la dorsal, se situaba por detrás de ésta. Las aletas pélvicas se situaban en el mismo nivel que la dorsal. La aleta caudal era corta y profundamente dividida.

Vivió en el extremo noroeste del Mar de Tethys durante el Jurásico superior, hace unos ciento cincuenta millones de años. Habitaba en las aguas someras y cálidas de la futura Europa, semejantes al Caribe actual. No era frecuente y sus fósiles son raramente encontrados. Era un depredador de otros peces, como demuestran sus dientes y contenidos estomacales fosilizados. Capturaba a sus presas mediante un rápido acelerón golpeándola con sus dientes frontales, de un modo análogo a las barracudas actuales.