Bradysaurus seeleyi

Bradysaurus seeleyi Haughton et Boonstra, 1929

21-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Museo Paleontológico de Múnich.
Datos de la pieza: Pérmico medio (hace 263 millones de años)
Pequeño Waterval b. Príncipe Alberto, Provincia del Cabo, Sudáfrica
Leg: Isidro Martínez. Det: Museo Paleontológico de Múnich.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Procolophonomorpha.
Suborden: Procolophonia.
Superfamilia: Pareiasauroidea.
Familia: Pareiasauridae.
Subfamilia: Bradysaurinae.
Género: Bradysaurus.
Especie: Bradysaurus seeleyi.

Este fue un antiquísimo "reptil" anáspido, es decir sin aberturas parietales en el cráneo. Por ello está relacionado con las tortugas, pero no con el resto de reptiles, aves y mamíferos. Este pesado reptil, de cuerpo rechoncho y patas cortas, medía hasta dos metros y medio de longitud. No obstante, era ligeramente más grácil y esbelto que la especie tipo del género, (Bradysaurus baini). Su cabeza era grande, ancha y de morro redondeado, cubierta de rugosidades y protuberancias, con un cráneo de unos cuarenta y cinco centímetros de longitud. Los huesos de la mejilla eran muy robustos y agrandados, al contrario que en B. baini. Los dientes eran de corona alta y de pocas cúspides, muy sobrepuestos unos con otros, y poseía diecinueve o veinte pares en cada mandíbula, un número bastante mayor que el de B. baini. El cuello era muy corto. El cuerpo poseía una piel acorazada mediante escudos dérmicos primitivos, no tan sólidos como en formas relacionadas posteriores (Bradysaurus es el pareiasaurio más primitivo). Las patas eran gruesas y robustas y salían hacia los lados, terminando en pies cortos y anchos con cinco dedos cada uno.

Vivió a mediados del Pérmico, hace entre doscientos sesenta y cinco y doscientos sesenta millones de años, en el sudoeste de Pangea, muy cerca del Polo Sur, en las junglas húmedas de criptógamas de la península formada por la Patagonia+Sudáfrica, una región montañosa. Allí convivía con la otra especie de su género, B. baini, aunque era menos abundante que éste. Era un animal grande y lento (Bradysaurus significa "lagarto lento"), que se alimentaba de plantas tales como equisetos y licopodios. Confiaba en su armadura acorazada para protegerse del ataque de los gorgonópsidos, un tipo de superdepredador premamífero. Sus fósiles se han hallado solamente en el Karoo de Sudáfrica.

Reconstrucción en vida:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/39/Bradysaurus_seeleyi_2_copia.jpg

Orden nuevo y además muy interesante, ya que es uno de esos linajes extintos en los que empiezan a aparecer las características de los actuales.