Actaea pachypoda

Actaea pachypoda Elliott, 1821

23-Agosto-2012.
Cautividad. Europa, Alemania, Baviera, Múnich, Jardín Botánico de Münich, Jardín Sistemático.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Múnich.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ranunculales.
Familia: Ranunculaceae.
Subfamilia: Ranunculoideae.
Género: Actaea.
Especie: Actaea pachypoda.

Esta es una planta herbácea perenne, nativa del este de Norteamérica. Alcanza medio metro de altura y posee hojas bipinnadas serradas, espigas de pequeñas flores blancas densas, y frutos muy atractivos de color blanco con forma de baya globosa, sobre hinchados pedúnculos rojos. La planta es tóxica, especialmente los frutos que son muy venenosos. Para algunos animales, como el grévol engolado (Bonasa umbellus), el robín americano (Turdus migratorius) y algunos roedores, los frutos son comestibles en cantidad moderada, y actúan como dispersores de sus semillas. Con la raíz los nativos americanos elaboraban una especie de té.

Es una planta nemoral que suele habitar en el sotobosque en suelos ricos en materia orgánica. Su presencia a menudo indica un hábitat poco estropeado por el hombre.

Existen muchas plantas herbáceas o arbustivas con frutos venenosos para muchos mamíferos pero no para las aves, como ocurre con esta especie. ¿Crees que será una forma de favorecer la dispersión a largas distancias y evitar la deposición de semillas en lugares cercanos a la planta?

Yo creo que simplemente es una forma de evitar que las semillas puedan ser masticadas y por ende inutilizadas, por alguien con dientes, mientras que las aves tragan el fruto y dejan la semilla entera.